chiffe s. f. (chi-f')
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1Chiffon à faire le papier.
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2Étoffe légère et de mauvaise qualité. Cela n'est que de la chiffe.
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Fig. Un homme mou comme une chiffe, un homme très faible de caractère.
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1Ajoutez :
- Manuscrit du Vatican en papier de chiffes HALMA, Almageste de Ptolémée, Préface, p. LII
Étymologie
Rouchi, chife, coupures. Grandgagnage demande si chife ne se rapporterait pas au wallon cafu, objet sans valeur, qu'il rattache à caf de blé (dans le dialecte d'Aix-la-Chapelle), bas-écossais cauf, anglais chaff, balle de blé ; Diez rapporte cette opinion sans se prononcer. Génin voit dans chiffe une forme de chippe (ce qui paraît très plausible), et dès lors le rattache à chipper, anglais to chip, couper par morceaux ; de sorte que de la chiffe serait de la rognure. On a parlé aussi de l'arabe sephen, pelure, ce qu'on balaye ; mais on ne voit pas comment ce mot arabe serait entré dans le français.