circuit dans le Littré

1Le tour d'une chose. Cette ville a une grande lieue de circuit.

• En sorte qu'en se transportant sur ce globe, il [l'homme] connaisse par la seule dénomination de l'espace parcouru [tant de mètres] le rapport de cet espace au circuit entier de la terre LAPLACE, Exp. I, 14

2Détour. J'ai fait un grand circuit pour arriver chez moi.

• Il mène souvent à la terre de promesse par les circuits arides du désert Massillon, Myst. Soum.

• Fig.

  • Aller sans cesse de directeur en directeur, c'est dans les uns inquiétude, et dans les autres curiosité ; quoi que ce soit, dans ces divers circuits on court beaucoup, mais on n'avance guère Bourdaloue, Pens. t. I, p. 460
  • Tu prétends faire un circuit éternel de la grâce au crime, du crime à la grâce Bossuet, Pén. 1

3Circonscription de territoire parcourue par des juges ambulants. En Angleterre, cour de circuit.

4Circuit de paroles, longs discours avant d'arriver au fait.

• Terme de rhétorique. Discours qui appelle, d'une manière détournée, l'attention sur des choses qu'on ne veut pas aborder directement.

5Terme de jurisprudence. Série d'actions dirigées successivement contre différentes personnes de manière à donner lieu à une action récursoire des unes contre les autres.