1colombe s. f. (ko-lon-b')
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1Pigeon, en style élevé. Le Saint-Esprit descend sous la figure d'une colombe. Notre-Seigneur a dit : Soyez prudents comme les serpents et simples comme les colombes.
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En termes d'histoire naturelle, nom moderne du genre pigeon.
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Colombe du Groënland, nom vulgaire du genre cephus, palmipèdes ne contenant qu'une espèce, laquelle est connue sous le nom de petit Guillemot.
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2Fig. Jeune fille pure et candide.
- C'est lui qui rassembla ces colombes timides,Éparses en cent lieux sans secours et sans guides Racine, Esth. Prol.
- L'Esprit-Saint, qui de Dieu fait entendre la voix,Parle-t-il à ton cœur, a-t-il dicté ton choix ?Et, t'appelant parmi ses colombes fidèles,Pour voler jusqu'à lui t'a-t-il prêté ses ailes ? ST-ANGE, Épître à une novice.
Oui, reprend la sainte colombe [la sœur de charité] .... à descendre en paix dans la tombe Ma voix préparait les mortels
Béranger, Les deux sœurs de charité.
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3Vase de métal où l'on enfermait l'eucharistie.
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Terme d'astronomie. Petite constellation méridionale.
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Dans l'Aunis, outil de tonnelier, sorte de grand rabot dont une extrémité repose sur deux pieds et l'autre sur le sol, de manière à représenter grossièrement la forme d'un oiseau
Gloss. aunisien, 1870, p. 90
Étymologie
Saintonge, coulombe ; provenç. columba, colombe, colomb, pigeon ; catal. coloma, colom ; ital. colomba, colombo ; du latin columba, columbus ; grec ϰόλυμϐος, plongeur, par une confusion des oiseaux plongeurs et des pigeons. L'ancien français disait colomb, au masculin, pour pigeon.