colonel s. m. (ko-lo-nèl)
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Le chef d'un régiment.
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Officier qui, sans avoir de régiment, a le grade de colonel. Colonel d'état-major.
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Autrefois, colonel général, dignitaire placé à la tête de tous les corps d'une même arme. Colonel général des hussards, des Suisses.
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Colonel-lieutenant, nom qu'on donnait à l'officier qui commandait les régiments des princes du sang.
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Colonel général de l'infanterie, celui qui commandait toute l'infanterie ; charge supprimée en 1661.
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Étymologie
Bourguig. et Berry, coronel, prononciation qui est un provincialisme devenu fautif. comme colidor pour corridor où la permutation des liquides r et l est inverse ; espagn. coronel ; non pas de corona, couronne, comme le ferait croire cette prononciation, mais de l'italien colonello, qui vient de colona, colonne, qui a aussi le sens d'une troupe de guerre.