combattant dans le Littré

1Homme armé pour la guerre.

• Thèbes pouvait faire sortir ensemble dix mille combattants par chacune de ses portes Bossuet, Hist. III, 3
• Sous couleur de punir un injuste attentat,Des meilleurs combattants il affaiblit l'État Corneille, Cid, IV, 5

• Champion.

  • Nommons des combattants pour la cause commune ;Que chaque peuple aux siens attache sa fortune Corneille, Hor. I, 3
  • Et croire que nous seuls armons ce combattant Corneille, Pomp. V, 1

2Soldat qui prend part à un combat. Le nombre des combattants était égal de part et d'autre.

• La déroute fut entière, Quoi que pût faire Artarpax, Psicarpax, Meridarpax, Qui, tout couverts de poussière, Soutinrent assez longtemps Les efforts des combattants La Fontaine, Fabl. IV, 6
• Et le combat finit faute de combattants Corneille, Cid, IV, 3
• Une nuée de traits obscurcit l'air et couvrit tous les combattants Fénelon, Tél. XX
• Allez, vils combattants, inutiles soldats,Laissez là ces mousquets trop pesants pour vos bras Boileau, Ép. IV

• Les combattants, ceux qui, dans une armée, prennent part aux combats, par opposition aux non combattants, c'est-à-dire les officiers d'administration, les musiciens, les chirurgiens, etc.

  • Napoléon, entré dans Moscou avec quatre-vingt-dix mille combattants et vingt mille malades, en sortait avec plus de cent mille combattants Ségur, Hist. de Napol. IX, 1

• Familièrement. Le bal, le jeu finit faute de combattants, faute de danseurs, de joueurs.

3Chacun des assistants et des tenants d'un tournoi.

4Par plaisanterie, combattant se dit de gens qui se battent à coups de poing ; en ce sens il a un féminin, combattante. On fut d'avis de jeter deux ou trois seaux d'eau sur les combattants.