compasser dans le Littré

1Mesurer avec le compas des degrés, des distances sur une carte, sur un plan.

• Exécuter avec exactitude certains ouvrages à figures.

  • Il s'en sert à compasser la broderie de quelque parterre Descartes, Diopt. 8

2Fig. Compasser ses actions, ses démarches, les soumettre à une règle minutieuse.

• On a beau compasser dans son esprit tous ses discours Bossuet, Polit.
• On voit des gens sincères, qui toujours sont à s'étudier, à compasser toutes leurs paroles et toutes leurs pensées Fénelon, XVIII, 444
• Et quant à moi je trouve, ayant tout compassé,Qu'il vaut mieux être encor trompé que trépassé Molière, Sgan. 11

3Terme de marine. Compasser sa carte, marquer avec la pointe d'un compas le lieu où se trouve le vaisseau.

4Terme de relieur. Compasser un livre, le mesurer avec le compas pour le rogner.

5Terme de mineur. Compasser les feux, les disposer de manière qu'ils prennent tous ensemble, pour produire un plus grand effet.

• Anciennement. Compasser la mèche, disposer la mèche pour mettre le feu à l'arquebuse.

  • La sentinelle n'osa me tirer, parce que, lorsque je le vis compasser la mèche, je lui criai que je le ferais pendre s'il tirait Retz, IV, 318