contagion s. f. (kon-ta-jion ; en poésie, de quatre syllabes)
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1Communication par contact ou par ce qui ressemble au contact. La contagion du vice, de l'hérésie.
- Cette contagion infecta les provinces Boileau, Art p. I
Le luxe répand sa contagion depuis le roi jusque....
Fénelon, Tél. XXII- Quand l'homme faible qui redouteLa contagion du malheurNous laisse seul sur notre routeFace à face avec la douleur Lamartine, Harm. I, 9
La contagion des dignités et de la grandeur ne lui forma pas cet œil superbe et ce cœur insatiable d'honneurs....
Massillon, Villars.La contagion ne s'était encore guère répandue dans les écoles publiques
MAUCROIX, Schisme, liv. II, dans RICHELETIl est une contagion dans les mouvements passionnés
MIRAB., Collection, t. I, p. 314
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La contagion des idées, l'extension que certaines idées religieuses, sociales, politiques, prennent parmi les peuples à un moment donné.
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2Communication d'une maladie par contact médiat ou immédiat. Ce mal se prend par contagion.
Quiconque approche d'elle.... par contagion prend sa triste couleur
Malherbe, VI, 11
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Contagion vive, la transmission par contact d'individu à individu : c'est la contagion immédiate. Contagion morte, la transmission par contact d'effets provenants d'un malade : c'est la contagion médiate.
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Par extension, maladie contagieuse. Les ravages de la contagion.
.... La contagion Jusqu'au pied de son trône a porté son poison
Voltaire, Œdipe, I, 1
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Contagion s'est dit, absolument, pour la peste. On a besoin de grande police en temps de contagion.
Synonymes
CONTAGION, INFECTION. La contagion spécifie que la maladie est transmise soit par la communication d'un virus, soit par le contact d'individu à individu sans virus (visible du moins). L'infection au contraire spécifie que l'air est vicié et communique la maladie ; l'individu malade gâte l'air, et l'air rend malade celui qui se trouve dans la sphère de l'agent morbifique.
Étymologie
Lat. contagio ; de cum, avec, et tangere, toucher (voy. TANGIBLE).