contrée s. f. (kon-trée)
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Étendue de pays. Ce sont les meilleures terres de la contrée. Contrée riche, fertile, pauvre, sablonneuse.
- Vous possédez des Grecs la plus riche contrée Racine, Iph. I, 1
- Je partis, je courus de contrée en contrée Voltaire, Œdipe, IV, 1
Vous ne me parlez plus de ces belles contrées Où d'un peuple poli les femmes adorées Reçoivent cet encens que l'on doit à vos yeux
Voltaire, Zaïre, I, 1
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Poétiquement.
- Qui de l'air étendit les humides contrées Rotrou, St-Gen. III, 2
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Se dit aussi de fractions de pays très diverses. La vigne a gelé dans nos contrées, c'est-à-dire dans notre canton.
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Terme d'eaux et forêts. Endroit assigné aux usagers pour le pâturage.
Étymologie
Provenç. et ital. contrada ; du latin contra, contre, c'est-à-dire la terre qui est contre, qui est devant nous ; les langues romanes ayant formé, de cette préposition, une espèce d'adjectif. L'anglais country vient du français contrée.