couard s. m. (kou-ar ; le d ne se lie jamais)
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1Poltron, lâche. C'est un franc couard.
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Adj. Un homme couard. Une femme couarde.
- De vaillant fait couard, de fidèle fait traître Malherbe, I, 4
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Terme de blason. Lion couard, lion qui porte la queue entre les jambes.
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2Terme de manége. Tronçon de la queue du cheval.
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3Terme de boucherie. Nom d'une région du bœuf dite aussi bord du cimier, ou cimier, ou abords, ou bords du bassin, qui comprend dans son ensemble la base de la queue, la partie postérieure de la croupe, les parties latérales de l'anus (et de la vulve chez la femelle seulement), et enfin l'angle de la fesse.
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4Extrémité par laquelle on applique le manche à la faux.
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1Ajoutez :
Couard est proprement celui qui tremble au moindre bruit qu'il oit, et appréhende toute chose sans occasion
Malherbe, le Traité des bienfaits de Sénèque, IV, 26
Étymologie
Provenç. coart ; espagn. et portug. cobarde ; ital. codardo ; du latin cauda, queue (voy. ce mot) : qui est de la queue, c'est-à-dire qui se tient en arrière, ou qui porte la queue basse comme les animaux qui ont peur. Coart est le nom du lièvre dans le roman de Renart.