découverte dans le Littré

1Action de découvrir, de trouver, de faire connaître ce qui n'était pas connu. La découverte d'un trésor, d'un pays. Faire une découverte. La découverte de la vaccine par l'anglais Jenner. La découverte de l'Amérique, des satellites de Jupiter.

• La feinte est un pays plein de terres désertes ;Tous les jours nos auteurs y font des découvertes La Fontaine, Fabl. III, 1
• Ces merveilleuses découvertes qu'a faites la science Bossuet, Mort, 2
• Ceux qui ont le mauvais goût de n'estimer d'une découverte que la peine et le temps qu'elle a coûté Buffon, Expér. sur les végét. 2e mém.
• Les découvertes des savants sont les conquêtes du genre humain MAIRAN, Éloges, Lémery.
• Deux découvertes qui se touchent dans l'esprit humain sont quelquefois séparées par des siècles Diderot, Salon de 1765, Œuvres, t. XIII, p. 354, dans POUGENS.
• Les découvertes ne me paraissent en valeur et en sûreté que quand elles sont rentrées dans la masse commune Diderot, Peinture en cire, Œuvres, t. XV, p. 372
• Il n'y a point eu d'événement aussi intéressant pour l'espèce humaine en général et pour les peuples de l'Europe en particulier, que la découverte du nouveau monde et le passage aux Indes par le cap de Bonne-Espérance Raynal, Hist. phil. I, Introd.
• La découverte de Terre-Neuve fut faite en 1497 par le Vénitien Jean Cabot Raynal, ib. XVII, 12
• On ne fait pas une découverte parce qu'on en a besoin, mais parce qu'elle est liée avec des vérités déjà connues, et que nos forces peuvent enfin franchir l'espace qui nous en sépare Condorcet, Duhamel.

• Fig. Chose nouvelle qu'on aperçoit dans un sujet quelconque.

  • On fait en tout genre des découvertes subites dans le caractère des Italiens Mme de Staël, Corinne, IX, 1

• Voyage de découvertes, navigation dont le but est de trouver des terres, des îles, des baies, des roches, ou, en général, des objets qui étaient ignorés des navigateurs, des géographes, des naturalistes.

2Terme de guerre et de mer. Aller à la découverte, aller en avant d'une armée navale ou de terre pour trouver l'ennemi, reconnaître ses forces et savoir la route qu'il tient.

• Par extension, aller observer ce qui se passe.

  • Il leur fallait tous les jours des voitures pour aller à la découverte, et ils ne découvraient rien Voltaire, l'Ingénu, 13

• Être à la découverte, être à la recherche.

• Terme de marine. Bâtiment léger envoyé en avant ou sur les ailes d'une escadre, pour observer les mouvements de l'ennemi.

• Matelot en vigie au haut d'un mât.

3Terme d'escrime. Action de se découvrir, de donner du jour à l'arme de son adversaire.

1Qui n'est pas couvert. Ils ont toujours la tête découverte. Une maison encore découverte. La cuisinière trouva le pot-au-feu découvert.

• Ils ne savent pas que c'est une femme découverte et non une femme nue qui est indécente Diderot, Salon de 1765, Œuvres, t. XIII, p. 18, dans POUGENS.

• Qui a la tête découverte.

  • Vous ne vous contentiez pas que je me tinsse découvert devant vous Pascal, Conv. 2
  • En même temps Foucault s'est couvert et a lu l'arrêt ; M. Fouquet l'a entendu découvert Mme de Sévigné, Lett. 22 déc. 1664

• Allée découverte, allée dont les arbres ne se joignent pas par en haut.

• À visage découvert, sans masque, sans voile. Dans ce pays les femmes vont toutes à visage découvert.

  • Il ose se montrer presque à visage découvert Massillon, Carême, Doutes.

• Fig. Sans détour. Agir, se montrer à visage découvert.

  • Une prudence qui marche à visage découvert Corneille, Ex. de Nicom.
  • Elles [les obscénités] y sont à visage découvert [évidentes] Molière, Critique, 3

• Deniers découverts, argent comptant.

• Terme de marine. Bateau découvert, bateau non ponté. Batterie découverte, batterie à feu placée sur le pont supérieur.

• Laissé à sec. Des rochers découverts par la mer à marée basse.

• Terme de zoologie. Ailes découvertes, ailes des insectes qui dépassent les élytres.

• Terme de botanique. Fruits découverts, fruits entièrement nus.

2Peu boisé, en parlant des lieux.

• La marte fuit les pays habités et les lieux découverts BUFFON, Marte.

3Exposé.

• Nous sommes trop découverts aux attaques de la fortune Bossuet, Am. des plais. 2

• Terme de guerre. Exposé aux attaques, non défendu. Cette ville est découverte du côté du levant. Le flanc de ce régiment, découvert par la fuite de la cavalerie.

4Dont la connaissance est trouvée pour la première fois. L'Amérique découverte par Christophe Colomb. La géométrie générale découverte par Descartes.

5Aperçu. Trois voiles découvertes à l'horizon. L'ennemi découvert de loin.

• Ce billet découvert suffit pour vous confondre Molière, Mis. IV, 3
• La vérité y est découverte Pascal, dans COUSIN
• De peur d'être découvert, il évitait les grandes routes et marchait dans les chemins détournés Raynal, Hist. phil. XIV, 22

6S. m. Découvert, absence de tout souci de se cacher.

• Sa table [de Pierre le Grand] était souvent peu décente, souvent aussi avec un découvert d'audace et d'un roi partout chez soi Saint-Simon, 467, 138

• Terme de finances. Ce que l'on a à payer, sans avoir en caisse les fonds nécessaires. Les découverts du trésor, les dépenses décrétées par le gouvernement et qui ne sont couvertes par aucun crédit.

7À découvert, loc. adv. Sans être couvert. Il n'y avait ni portes ni fenêtres, nous étions à découvert.

• Sans être garanti. Ils allèrent à découvert attaquer la demi-lune.

• Sans rien qui cache.

  • Ordonnez que d'un fer le sein me soit ouvert,Exposez à vos yeux mon cœur à découvert Rotrou, Bélis. IV, 6

• Fig. Clairement, sans ambiguïté.

  • Seigneur, à découvert toute âme généreuseD'avoir votre amitié doit se trouver heureuse Corneille, Nicom. V, 10
  • Puisqu'il marque votre sentiment si à découvert.... Pascal, Prov. 13
  • Ils y verront Dieu à découvert Pascal, dans COUSIN
  • J'ai vu son cœur à découvert dans cette aventure Mme de Sévigné, 148
  • Cette grande lumière devait paraître à découvert Bossuet, Hist. II, 6
  • Un homme tel que lui doit-il à découvertSe montrer sans prudence au grand jour qui le perd ? Voltaire, Catil. II, 1

• Terme de commerce. Être à découvert, être en avance, n'avoir aucune garantie des avances faites.

• Terme de bourse. Opérer, vendre à découvert, opérer, vendre, sans posséder les valeurs.