décrétale s. f. (dé-kré-ta-l')
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Lettre et constitution des anciens papes en réponse à des consultations qui leur étaient adressées.
Il [Luther] fit brûler à Wittemberg les décrétales
Bossuet, Var. 1Il est fait mention de la publication des bans dans une décrétale du pape Innocent III
Chateaubriand, Génie, I, I, 10
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Au plur. Recueil de ces lettres et constitutions.
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Fausses décrétales, recueil de décrétales forgées au VIIIe siècle pour favoriser les prétentions de la papauté au pouvoir temporel.
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Étymologie
Lat. decretalis, de decretum, décret ; provenç. et espagn. decretal ; ital. decretale.