définition s. f. (dé-fi-ni-sion ; en poésie, de cinq syllabes)
-
1Énonciation des attributs qui distinguent une chose, qui lui appartiennent à l'exclusion de toute autre.
On ne reconnaît en géométrie que les seules définitions que les logiciens appellent définitions de nom, c'est-à-dire que les seules impositions de nom aux choses qu'on a clairement désignées en termes parfaitement connus
Pascal, Esprit géométrique, sect. 1Il pose des définitions exactes qui le privent de l'agréable liberté d'abuser des termes dans les occasions
Fontenelle, Leibnitz.Une définition sèche est souvent plus capable d'embrouiller que d'éclaircir les idées qui tiennent immédiatement au goût et au sentiment
D'OLIVET, Prosod. franç. art. V, § 2Il y a deux sortes de définitions, les unes des choses qui sont, les autres des choses que nous concevons ; il y a des définitions partielles, il y en a de totales
Diderot, Opin. des anc. phil. Stoïcisme.
-
Définition d'un mot, explication de son véritable sens.
-
Définition, figure de rhétorique, sorte d'exposition des divers aspects par lesquels on peut considérer une chose et qui la fait connaître au moins en partie.
-
2Terme dogmatique. Décision. Les définitions des conciles font autorité dans l'Église.
-
3Chez les capucins, synonyme de définitoire (voy. ce mot).
-
1Ajoutez :
-
Fig. Être au-dessus de la définition, ne pas pouvoir être compris, expliqué. Ajoutez :
Ninon dit que votre frère est au-dessus de la définition ; il est vrai qu'il ne se connaît pas lui-même, et que les autres le connaissent encore moins
Mme de Sévigné, à Mme de Grignan, 1er mai 1671
-
-
3Terme d'optique. Action de rendre la vision nette.
Une puissance d'éclairement et de définition optique aussi grande que possible
Extr. de la Rev. scientifique, dans Journ. offic. 4 juill. 1874, p. 4642, 2e col.Le pouvoir de définition de ce dernier objectif [de 26 pouces pour l'observatoire naval de Washington] est très grand et surpasse, à la vérité, son pouvoir éclairant
ib. 1er juill. 1874, p. 4558, 2e col.
Étymologie
Provenç. diffinitio, deffinicio ; espagn. definicion ; ital. definizione ; du latin definitionem, de definire, définir. On a dit dans le XIIIe siècle definissement :