défricher dans le Littré

1Mettre en culture ce qui était en friche.

• À condition qu'ils y prendraient des terres à défricher Fénelon, Tél. XI
• Défrichez cette terre sauvage Fénelon, ib. I
• Malheureusement on ignorait encore que défricher des terres en Amérique était l'unique moyen de les rendre utiles, et que ce succès ne pouvait être que l'ouvrage du commerce ouvert à tous les citoyens sous la protection du gouvernement Raynal, Hist. phil. IX, 10
• Leur main défrichera, laborieuse et pure,Ces landes, ces déserts qui dorment sans culture Lemercier, Bruneh. I, 2

• Fig.

  • Le royaume de Dieu est un champ qu'il faut défricher Massillon, Avent. Affl.
  • Et ceux qui, de nos arts utiles inventeurs, Ont défriché la vie et cultivé les mœurs Delille, Énéide, VI

2Fig. Éclaircir une chose embrouillée, difficile ; commencer à cultiver, expliquer, rendre plus facile. Les premiers qui défrichèrent la littérature sanscrite.

• Ils [ceux qui sont chargés des recherches de noblesse] dépêchent besogne, leurs secrétaires la défrichent Saint-Simon, 143, 82
• Revenez-donc nous défricher le poëte le plus intéressant de l'antiquité Diderot, Lett. à Galiani.