défunt, unte adj. (dé-fun, fun-t')
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Mort.
Je vous le garantis défunt avant qu'il soit peu
Molière, Mar. forcé, sc 12- .... Quand je songe à la femmeDont j'étais le mari, Dieu veuille avoir son âme,Je la crois bien défunte.... Regnard, Démocrite, I, 1
- Vierge défunte, une sœur griseAux portes des cieux rencontraUne beauté leste et bien mise Béranger, Deux sœurs de char.
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Fig. Qui a perdu une qualité, un titre qu'il possédait.
- Donc à l'entour de cette métairieDéfunt marquis s'en allait sans valets La Fontaine, Faucon.
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Substantivement.
- De vous, qui renversez les lois de la nature,Qui, barbare, aux défunts niez la sépulture Rotrou, Antig. V, 5
Il [un prédicateur] a si bien établi son discours, il a donné au défunt des louanges si mesurées....
Mme de Sévigné, 137- Depuis la mort de la défunte Dancourt, les Vacances, SC. 5
Remarque
Mon père serait défunt si nous avions cru le médecin ; le pauvre défunt ; façons de parler bourgeoises, DE CAILLIÈRES, 1690. Ces locutions et autres où défunt est employé, sans mériter d'être qualifiées de bourgeoises, ont quelque chose du langage de la pratique, ou quelque chose du style familier.
Étymologie
Berry, defeu, au féminin, defeue ; provenç. defunct, deffunt ; espagn. difunto ; ital. defunto ; du latin defunctus, mort, proprement qui s'est acquitté, de defungi, de de, et fungi (voy. FONCTION).