délier dans le Littré

1Détacher ce qui lie, défaire ce qui est lié. Délier un paquet.

• La bourse déliant, je mis pièce sur table Régnier, Sat. X

• Sans bourse délier, sans rien payer.

  • Les ayant condamnées [ces familles] à l'amende du triple, les ayant ruinées en frais, et fait mettre en prison les pères de famille, il [le contrôleur] avait acheté leurs possessions sans bourse délier Voltaire, l'H. aux 40 écus, Audience du contrôleur général

• Fig.

  • Un désir qui ne délie jamais nos chaînes Massillon, Panég. St J. Bapt.

• Délier la langue rendre la parole, permettre de parler.

  • Voici le jour qui rompt mon silence et qui délie ma langue D'ABLANC., Disc. de Cicéron pour Marcellus, dans RICHELET

• Délier sa langue, prendre la parole.

  • Les flatteurs, les fourbes, les calomniateurs, ceux qui ne délient leur langue que pour le mensonge et l'intérêt La Bruyère, XII

2Dénouer. Délier des cordons, des rubans, une corde.

• Pendant mon sommeil, si ta mainDe mes jours déliait la trame,Céleste moitié de mon âme,J'irais m'éveiller dans ton sein Lamartine, Méd. I, 9

• Fig. N'être pas digne de délier le cordon des souliers de quelqu'un, lui être infiniment inférieur. Cette locution provient de l'Écriture :

  • Je ne suis pas digne de délier le cordon de ses souliers, en me prosternant devant lui Saci, Bible, Év. St Marc, I, 7

3Rendre libre d'un engagement. On l'a délié de toute obligation. Ce prince, en abdiquant, délia ses sujets de leur serment de fidélité.

• Terme de théologie. Absoudre.

  • Tout ce que vous délierez sur la terre sera aussi délié dans les cieux Saci, Bible, Év. St Matthieu XVI, 19
  • Les ministres n'osent plus vous délier qu'après de longues épreuves Massillon, Car. Rech.

• Dans cette acception, délier s'emploie presque toujours absolument. L'Église a le pouvoir de lier et de délier.

4Se délier, v. réfl. Défaire ses liens.

• Qu'on me l'attache bien, de peur qu'il se délie Tristan L'Hermite, M. de Chrispe, V, 10

• Fig. Se dégager.

  • Ils semblent même appréhender de pouvoir se délier un jour et de devenir libres La Bruyère, XII
  • êtes-vous lié avec une femme ? ne cherchez point à vous délier ; n'êtes-vous point lié avec une femme ? ne cherchez point de femme Saci, Bible, St Paul, 1re Ép. aux Cor. VII, 27

• Terme de marine. Se délier, éprouver, en parlant d'un navire, en ses pièces principales, quelque dérangement.