démasquer v. a. (dé-ma-ské)
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1Ôter à quelqu'un le masque qu'il a sur le visage.
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2Fig. Faire connaître quelqu'un pour ce qu'il est, mettre en évidence des secrets de conduite et d'intentions.
Quel plaisir pour moi, quelle joie De démasquer des scélérats, à qui le vrai mérite est tous les jours en proie !
DESHOULIÈRES, dans RICHELET- Ils tremblent qu'un censeur, que sa verve encourage,Ne vienne en ses écrits démasquer leur visage Boileau, Disc. au roi.
Si l'on ne démasque l'imposteur, la crédulité sera séduite
Massillon, Av. Disp.- Pour moi qui, démasquant nos sages dangereux,Peignis de leurs erreurs les effets désastreux GILB., Le 18e siècle.
- Comme elle a démasqué, vilipendé le traître ! Voltaire, le Déposit. V, 5
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Il se dit aussi des choses dont on dévoile le vrai caractère.
Pour combattre l'erreur, pour démasquer le mensonge
Bourdaloue, Exhort. sur le soufflet donné à J. C.- Nous pouvons aisément, malgré tant d'artifice,Dans ses fausses vertus démasquer tous ses vices M. J. CHÉN., Tibère, IV, 3
Dans un siècle où tant d'erreurs sont courageusement démasquées, il serait honteux de taire des vérités importantes à l'humanité
Raynal, Hist. philos. XI, 23
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3Terme de guerre. Démasquer une batterie, découvrir une batterie auparavant cachée.
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4Se démasquer, v. réfl. Ôter son masque. L'inconnu se démasqua.
Sans aucun préambule ni se démasquer
Mme de Sévigné, 153
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Fig. Se faire connaître pour ce qu'on est, découvrir ses desseins.
L'orgueil ne se démasque jamais tout à fait
Massillon, Car. Aum.
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En termes de guerre. La batterie se démasqua.
Étymologie
De.... préfixe, et masque.