denier dans le Littré

1Monnaie romaine d'argent, qui d'abord valut dix as et plus tard seize. Jusqu'à la fin de la République, le denier fut fixé au poids de 84 à la livre ; ce qui représente, en poids, 3 gr. 85, et en valeur, 0 fr. 82 c.

• Il vend pour trente deniers celui qui devait être la rédemption du monde Bourdaloue, Myst. Passion de J. C. t. I, p. 262

2Ancienne monnaie française d'argent.

• Le denier était la deux-cent-quarantième partie d'une livre d'argent Voltaire, Mœurs, 19

• Il y avait aussi des deniers d'or. Ne pas donner une chose pour denier d'or, l'estimer très haut.

• Sorte de monnaie de cuivre, ayant cours pour la douzième partie d'un sou, et dite aussi denier tournois, denier de prix ou de cours.

  • Vingt pistoles rapportent par année dix-huit livres six sous huit deniers, à ne les placer qu'au denier douze Molière, l'Av. I, 5

• Le denier, depuis longtemps démonétisé, est devenu une simple monnaie de compte.

• Rendre compte à livres, sous et deniers, rendre un compte avec la dernière exactitude.

• Net comme un denier, très propre, sans doute à cause d'un denier récemment frappé, qui est net et brillant ; car, autrement, la circulation ternit bien vite les monnaies de cuivre.

  • Claire comme un bassin, nette comme un denier Régnier, Sat. X
  • C'est la parfaite Deiopée,Un vrai visage de poupée ;Au reste, on ne peut le nier,Elle est nette comme un denier Scarron, Virg. trav. I

• Fig.

  • Un débiteur dont il faut exiger jusqu'au dernier denier Massillon, Carême, Élus
  • .... chacun repousse Jeanne qui n'a pas un denier, Béranger, Jeanne la Rousse
  • Plus d'un pauvre vient implorerLe denier que je puis répandre Béranger, Juif errant.

• Poétiquement, le funèbre denier, la petite pièce de monnaie que, suivant la mythologie, il fallait donner à Caron pour passer le fleuve des enfers.

  • Une larme.... c'est là ce funèbre denier,Ce tribut qu'à la mort tout mortel doit payer Lamartine, Harold, 49

• Le denier de la veuve, l'aumône faite par le pauvre. Cette locution est fondée sur l'Évang. de saint Luc, XXI, 1 et 2 : Et comme Jésus regardait, il vit des riches qui mettaient leurs dons au tronc ; il vit aussi une pauvre veuve qui y mettait deux petites pièces de monnaie.

  • Voilà d'étranges présents ; c'est le denier de la veuve Mme de Sévigné, 511

• Denier de la veuve, se dit aussi d'une chétive somme qui fait toute la ressource d'une personne.

  • À l'égard du contrôleur général, que Dieu absolve, il me fait aussi perdre à moi environ cinq à six cents livres, et c'est le denier de la veuve D'Alembert, Lett. à Voltaire, 26 oct. 1770

3Denier fort, ou fort denier, ce qu'il faut ajouter à la fraction qui excède une somme pour avoir la valeur de la plus petite monnaie au-dessus de la fraction. Le fort denier de trois francs quatre centimes est un centime [ce qui fait un sou]. Le fort denier est pour le marchand.

4Denier de St Pierre, tribut qui se payait à Rome le jour de la fête de St Pierre aux Liens, et, aujourd'hui, argent recueilli parmi les catholiques pour subvenir aux besoins du pape. Nom d'un ancien droit que l'Angleterre payait au pape et qui fut établi en 740 par le roi Ina.

5Denier à Dieu, contribution qui, dans l'origine, se payant sur tous les marchés et engagements, devait être employée à quelque acte de piété.

• Aujourd'hui, arrhes pour une location, pour un marché.

  • Deux cents francs un garçon, sans le denier à Dieu, sabots, blouse et chapeau pour la première année Paul-Louis Courier, II, 278
  • Le propriétaire du lieu,Ayant eu le denier à Dieu,Crut la tromper et ne lui vendreQu'autant de lieu que peut comprendreLa peau d'un bœuf, tant grand fût-il Scarron, Virg. trav. I

• Deniers d'entrée, argent donné en sus d'un marché, et qui, à la différence des arrhes et du denier à Dieu, est remis après la convention.

6Une somme d'argent indéterminée.

• Il fit une grande levée de deniers sur les peuples Vaugelas, Q. C. liv. IV, dans RICHELET
• Il n'est que d'être libre et en deniers comptants Régnier, Épît. II
• Quatre ou cinq mille écus est un denier considérable et qui vaut bien la peine qu'un homme manque à sa parole Molière, Pourc. III, 9
• Le pouvoir de faire justice acheté à deniers comptants La Bruyère, Disc. s. Théophr.

• En termes de jurisprudence. Deniers dotaux, pupillaires. Deniers clairs et liquides, deniers qui se trouvent en nature dans une succession. Deniers à découvert, deniers qu'on exhibe en offrant le payement.

• Les deniers publics, les fonds appartenant à l'État, à une ville. Un comptable de deniers publics.

  • Je crois voir en ceci l'image d'une villeOù l'on met les deniers à la merci des gens ;Échevins, prévôts des marchands, Tout fait sa main.... La Fontaine, Fabl. VIII, 7
  • À peine étiez-vous hors de l'enfance que vous conseillâtes à votre oncle Périclès d'engager la guerre pour éviter de rendre compte des deniers publics Fénelon, Dial. des morts anc. 16

• Tirer un grand denier, un bon denier de quelque chose, en tirer une grande somme d'argent. Phrase peu usitée présentement.

• J'y mettrais bien mon denier, se dit d'une chose dont on ferait volontiers l'acquisition si elle était à vendre.

• Fig. Vendre quelqu'un à beaux deniers comptants, le trahir pour de l'argent, par intérêt.

  • Votre procureur s'entendra avec votre partie et vous vendra à beaux deniers comptants Molière, Scapin, II, 8

• Cette locution signifie aussi être plus fin, plus habile qu'un autre. Il le vendrait à beaux deniers comptants, il est plus adroit que lui, il obtiendrait sur lui tous les avantages qu'il voudrait.

• Terme d'ancienne pratique. Faire bons les deniers, garantir la somme.

7La partie d'un capital ou revenu qui est prélevée au profit de quelqu'un. Le dixième denier de toute prise était dû à l'amiral, c'est-à-dire un denier sur dix, autrement dit le dixième ; le quinzième denier est un quinzième, et ainsi de suite. Cette locution n'est plus usitée.

• Centième denier, nom du droit de la paulette quand il fut réduit au centième du prix des offices.

8Intérêt d'une somme, d'un capital. Le denier cinq, dix, vingt, l'intérêt valant le cinquième, le dixième, le vingtième du capital, c'est-à-dire 20, 10, 5 pour cent.

• L'argent à tout denier se prêta sans usure Boileau, Sat. XI
• Je commence par m'écrier sur le denier six ; je n'en avais point entendu parler depuis l'emprunt que fait le fils de l'avare dans la comédie de Molière ; je crois que vous avez voulu dire six et quart, qui est un denier dont j'ai entendu parler en Provence, qui va, ce me semble, au denier seize ; mais le denier six est si usuraire que je ne crois pas qu'un notaire en voulût faire un contrat ; c'est pour 10000 francs, 1666 livres 13 sous Mme de Sévigné, 605
• L'avis de M. le contrôleur général serait de placer votre argent sur la ville au denier dix-huit Mme de Maintenon, Lett. à M. d'Aubigné, 1er mars 1684
• Cent francs au denier cinq, combien font-ils ? - Vingt livres Boileau, 8
• Les rentes qui étaient au denier dix tombèrent au denier vingt Montesquieu, Esp. XXII, 6
• Voulez-vous prendre, au denier quatorze, cinq mille francs qu'un honnête serrurier de ma connaissance a amassés par son travail et par ses épargnes ? Lesage, Turcaret, III, 9

• Le denier de l'ordonnance, le denier du roi, synonyme de ce qu'on nomme aujourd'hui taux légal, c'est-à-dire le taux légal auquel s'estiment les intérêts adjugés, le placement à rente d'une somme, etc.

• Denier fort, intérêt excédant le taux ordinaire.

• Vendre une chose au denier vingt, au denier trente, au denier quarante, etc. la vendre pour un prix établi sur la supputation que cette chose rapportera le 20e, le 30e, le 40e de la valeur.

  • Il a acheté Barbesieux au denier seize SÉV

• On dit dans un sens analogue estimer au denier trente, au denier quarante.

• Toutes ces locutions tombent en désuétude ; elles sont remplacées par celles-ci : 5 pour 100, 3 et demi pour 100, 2 et demi pour 100, etc.

9Désignation d'une certaine part qu'on avait dans une affaire (perte ou gain), c'est-à-dire la 240e part (le denier étant la 240e partie de la livre). Deux deniers équivalent à un 120e, trois deniers à un 80e, et ainsi de suite. Il avait deux deniers dans la ferme.

• Sens vieilli.

10Terme de monnayage. Denier de poids ou, absolument, denier, le tiers du gros ou la 24e partie de l'once et la 192e du marc, ce qui revient à la 785e partie du kilogramme. Le marc contient 8 onces ; l'once, 8 gros ; le gros, 3 deniers ; le denier, 24 grains ; ainsi il y a au marc 8 onces, 64 gros, 192 deniers et 4608 grains, Édit sur les monnaies, t. VI, f° 164, aux archives des finances.

• Denier de fin, ou, simplement, denier, chacune des parties de fin contenues dans une quantité quelconque d'argent que l'on suppose partagée en douze parties égales. L'argent pur est dit de l'argent à douze deniers. On évalue la bonté de l'argent par deniers, et celle de l'or par carats.

  • Les bossettes de son mors sont d'or à vingt-trois carats ; ses fers sont d'argent à onze deniers Voltaire, Zadig, 3

• Denier de fin ou de loi, le degré de pureté de l'argent.

• Denier de boîte, pièce d'or et d'argent que les gardes doivent prendre quand ils font la délivrance, et qui se conservent dans une boîte pour servir de règle dans la suite à la cour des monnaies.

• Deniers de monnayage, toutes sortes d'espèces d'or, d'argent ou de cuivre qui ont reçu la dernière façon.

1Nier.

• Philotas dénia le crime Vaugelas, Q. C. liv. VI, dans RICHELET
• Les templiers dénièrent, à la mort, les crimes qu'ils avaient confessés dans les tourments MÉZERAI, dans RICHELET
• Qu'il approuve sa mort, c'est ce que je dénie Corneille, Cinna, II, 1
• Son plus grand regret, C'est de voir que César sait tout votre secret : En vain il le dénie et le veut méconnaître Corneille, ib. IV, 6
• Je ne dénierai point, puisque vous les savez,De justes sentiments dans mon âme élevés Corneille, Rodog. V, 4
• Les Grecs, les Jacobites et les Nestoriens, à qui il [un ministre protestant] ne dénie pas qu'il n'ait accordé le salut Bossuet, Var. 3e avertiss. § 15
• Comment ! chétif mortel, vous déniez vos dettes Regnard, le Bal, sc. 13
• Jugeant l'un très capable de dénier ce qu'il devait, et l'autre incapable de demander ce qu'on ne lui devait pas Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. XI, 2e partie, p. 641, dans POUGENS.

2Refuser. Dénier des aliments. On lui a dénié toute justice.

• Je n'ai pu dénier cet office à leurs larmes Rotrou, St Gen. V, 6
• Je me dénie L'honneur qui ne m'est dû que dans mon Arménie Corneille, Nic. III, 1
• Le ciel m'a dénié cette philosophie Molière, Femmes sav. IV, 2
• On ne me peut dénier un rang parmi les auteurs de notre langue D'ABLANCOURT, Arrien, liv. I, dans RICHELET
• Pour obtenir les vents que le ciel vous dénie,Sacrifiez Iphigénie Racine, Iphig. I, 1
• Le ciel vous ravira ce sang qu'on lui dénie Racine, ib.
• La Basse-Bretagne, à laquelleDieu a dénié la vigne Voltaire, l'Ingénu, 4
• Les soldats d'un régiment, appelés sous serment secret à cette œuvre [décapitation de Charles 1er], dénièrent leurs bras Chateaubriand, Stuarts, 231

3Se dénier, v. réfl. Être dénié.

• Ce que veut tout l'État se peut-il dénier ? Rotrou, Vencesl. III, 6