dénigrer v. a. (dé-ni-gré)
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1S'efforcer par ses discours de rendre noir, c'est-à-dire d'effacer la bonne opinion que les autres ont de quelqu'un, ou de dépriser la qualité d'une chose.
On a tantôt dénigré les dames du palais d'une manière qui m'a fait rire
Mme de Sévigné, 181Tout cela vient de ce que chacun, épris de soi-même, veut tout mettre à ses pieds et s'établir une damnable supériorité, en dénigrant tout le genre humain
Bossuet, Concupisc. 16- J'ai loué les sots, j'ai dénigré les talents Voltaire, l'Écossaise, I, 1
Il satisfit son mécontentement secret, en dénigrant la nation pour laquelle il voyait avec tant de peine la prédilection de Corinne
Mme de Staël, Corinne, VI, 2
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2Se dénigrer, v. réfl. Dire du mal de soi-même.
Ne cessant de se dénigrer par ironie
Hamilton, Gramm. 10
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Dire du mal les uns des autres. Ces gens-là ne cessent de se dénigrer les uns les autres.
Étymologie
Dé.... préfixe, et le latin niger, noir : rendre noir, noircir. Le provençal a denigratiu, noircissant.