dérouler dans le Littré

1Développer ce qui était roulé. Dérouler une pièce d'étoffe, un tableau.

• Quelques feuilles brûlées des manuscrits qui ont été trouvés à Herculanum et à Pompéi, et que l'on essaye de dérouler à Portici Mme de Staël, Corinne, XI, 4

• Terme de géométrie. Dérouler une courbe, la former par la disposition des rayons d'une autre courbe.

• Terme de typographie. Dérouler une presse, faire retourner en arrière le train d'une presse, à l'aide de la manivelle et du rouleau.

2Étendre peu à peu. Un fleuve déroule ses eaux dans les campagnes.

• Dans un riant vallon, la jeune et vive Alan,Déroulant sur les fleurs une onde plus paisible,S'égaye, en s'échappant des rocs du Mont-Terrible MASSON, Helvétiens, VIII

3Fig. Faire connaître par une sorte de développement. Il déroula devant nous le tableau de ses chagrins.

• Qu'ordonnes-tu de nous ? qu'est-ce que tu décides ? Déroule en un seul jour tes tables homicides ARNAUD, Sylla, II, 6

• Dérouler les annales des temps passés, en retracer l'histoire.

4Se dérouler, v. réfl. Être déroulé. Le rouleau de papier qui contenait le testament, se déroulait peu à peu.

• Par extension.

  • Pendant que cette catastrophe s'accomplissait [à la Bérézina], les restes de la grande armée ne formaient plus sur l'autre rive qu'une masse informe qui se déroulait confusément en s'écoulant vers Zembin Ségur, Hist. de Nap. XI, 10

• Fig. Un tableau magnifique se déroula à nos yeux au sommet de la colline.

  • Je promène au hasard mes regards sur la plaine,Dont le tableau changeant se déroule à mes pieds Lamartine, Médit. I, 1