désespoir dans le Littré

1Perte de l'espérance.

• La reine au désespoir de n'en rien obtenir Corneille, Rodog. I, 4
• Il ne faut pas s'imaginer que cette doctrine mette les hommes au désespoir Bossuet, Or. 10
• Ce qui a damné Judas, ce n'est point proprement la trahison qu'il avait commise, mais le désespoir où il s'abandonna après sa trahison Bourdaloue, Exhort. s. la trah. de Judas, t. I, p. 450
• Pour ne pas vous jeter dans le désespoir Massillon, Car. Impén.
• La pénitence n'est plus qu'un désespoir sans confiance Massillon, ib. Inconst.
• Ces détails transportèrent de joie Napoléon : crédule par espoir, par désespoir peut-être, il s'enivre quelques instants de cette apparence, et, pressé d'échapper au sentiment intérieur qui l'oppresse, il semble vouloir s'étourdir en s'abandonnant à une joie expansive Ségur, Hist de Nap. VIII, 10

• En désespoir de cause, façon de parler adverbiale, tirée des habitudes du barreau, et qui signifie qu'on est à bout de raisons, qu'on a épuisé tous les moyens, qu'on ne peut plus résister à ce qui est demandé. J'ai cédé en désespoir de cause. Nous avons longtemps débattu l'affaire ; j'ai, en désespoir de cause, accepté ses conditions.

• Faire une chose en désespoir de cause, essayer d'un dernier moyen, d'une ressource extrême, sans espérance de succès.

2Par extension, ce qui désespère comme inimitable, impossible à surpasser. Ce tableau est le désespoir des peintres.

• Si l'on avait exhumé ce morceau, on en ferait le désespoir des modernes Diderot, Salon de 1765, Œuvres, t. XIII, p. 340, dans POUGENS.

3Résolution extrême inspirée par un grand péril....

• Qu'il mourût, Ou qu'un beau désespoir alors le secourût Corneille, Hor. III, 6
• Seigneur, vous emporter à cette extrémitéEst plutôt désespoir que générosité Corneille, Cinna, IV, 3
• Souvent les désespoirs aux vainqueurs sont funestes MAIR., Mort d'Asdrub. II, 3
• Et Rome unique objet d'un désespoir si beau Racine, Mithr. III, 1
• Ce peuple poussé au désespoir recommencera la guerre Fénelon, Tél. XX
• Le désespoir tient lieu de force et de courage Voltaire, Orphel. III, 4
• Par les choses que fit le désespoir dans Carthage désarmée, on peut juger de ce qu'elle aurait pu faire avec sa vertu, lorsqu'elle avait ses forces Montesquieu, Espr. III, 3

4Affliction extrême. Cette nouvelle l'a plongé dans le désespoir. Tomber dans le désespoir.

• Vous avez mis son âme au désespoir Montesquieu, Cinna, III, 5
• Et l'accord que son père a conclu pour ce soirLa fait à tous moments entrer en désespoir Molière, Tart. IV, 2
• De quelque désespoir qu'une âme soit atteinte,La douleur est toujours moins forte que la plainte La Fontaine, Matrone.
• Partout du désespoir je rencontre l'image Racine, Bérén. V, 7
• Du moins ce désespoir convient à mon malheur Racine, Mithr. III, 1
• Un mortel désespoir sur son visage est peint Racine, Phèdre, V, 5
• Elles [des raisons] doivent être bien faibles, mon père, contre le désespoir où vous me voyez BOINDIN, les Trois Gascons, sc. 3

• Prendre conseil de son désespoir, ne prendre conseil que de son désespoir, se résoudre à toutes les extrémités que le désespoir suggère.

• Faire le désespoir de, désoler, attrister. Ce mauvais sujet fait le désespoir de ses parents.

5Par exagération, contrariété, déplaisir. Je suis au désespoir de ne pouvoir faire ce que vous désirez de moi.

• Je suis au désespoir de ne pouvoir me promener avec vous Voiture, Lett. 79
• Ces copies dont je suis au vrai désespoir Mme de Sévigné, 343
• Je vois que toutes ces femmes de bien sont au désespoir de ce qu'on m'a honorée de cette qualité Fontenelle, Jug. de Pluton.
• Si j'avais des coups de bâton à lui donner, ce serait comme Alcidas à Sganarelle, dans le Mariage forcé, avec de grandes protestations de respect et de désespoir d'y être obligé D'Alembert, Lett. à Volt. 31 juillet 1762

• Être au désespoir que.... avec le subjonctif.

  • Elle a été au désespoir que vous m'ayez écrit Mme de Sévigné, 4
  • Il est au désespoir que mon fils ne soit pas député Mme de Sévigné, 592

• Mettre au désespoir, causer une vive affliction, une grande contrariété.

6Au plur.

• Et par les désespoirs d'une chaste amitiéNous aurions des deux camps tiré quelque pitié Corneille, Hor. III, 2
• De mille désespoirs mon cœur est assailli Corneille, la Place royale, II, 3
• La maladie de Flavie, sa mort, et les violences des désespoirs de sa mère, qui se venge, ont assez de justice Corneille, Examen de Théod.
• Ses remords en auraient été plus animés et ses désespoirs plus violents Corneille, 2e discours.
• La Vallière eut des jalousies et des désespoirs inconcevables Mme DE LA FAYETTE, Hist. d'Henr. d'Angleterre, 3e partie.
• Des avarices insatiables, des désespoirs au milieu du bonheur Mme de Maintenon, Lettre à Mme de Glapion, 26 sept. t. III, p. 192, dans POUGENS
• Indigné d'y trouver, dans son sommeil paisible, à mes longs désespoirs la nature insensible Ducis, Roméo, IV, 5
• Et, dans ses désespoirs dont Dieu seul est témoin,S'appuyer sur l'obstacle et s'élancer plus loin Lamartine, Harm. II, 7
• Les séparations et les longs désespoirsN'ont-ils pas éclairci, dis-moi, ses cheveux noirs ? Lamartine, Jocel. 6e époque.
• Ces lieux de nos bonheurs et de nos désespoirs,Où le drame divin de tout notre jeune âgeAvait à chaque site attaché son image Lamartine, ib. 9e époque