description dans le Littré

1Discours par lequel on décrit, on dépeint.

• Comme c'est une personne extraordinaire, il est à propos d'en faire la description BUSSY-RAB., dans RICHELET
• Il les en faut croire [les papes] ; et il est bien aisé de s'imaginer par quelle voie on arrive à les surprendre ; saint Bernard en fait la description dans la lettre qu'il écrivit Pascal, Prov. 18
• Il se promet de faire une description exacte de votre personne Mme de Sévigné, 439
• Dans la description d'un tableau, j'indique d'abord le sujet, je passe au principal personnage.... Diderot, Pensées sur la peinture, Œuvres, t. XV, p. 202, dans POUGENS.
• Depuis son institution, l'Académie [des sciences] s'est occupée de la description des arts, objet immense qui embrasse les principes de toutes les sciences Condorcet, Duhamel.

2Terme de rhétorique et de littérature. Ornement du discours qui consiste à peindre sous les couleurs les plus vives ce que l'on croit être agréable au lecteur.

• Soyez riche et pompeux dans vos descriptions Boileau, Art poét. III
• L'autre [Théophile], sans choix, sans exactitude, d'une plume libre et inégale, tantôt charge ses descriptions, s'appesantit sur les détails.... tantôt il feint, il exagère.... La Bruyère, I

3Terme de logique. Définition imparfaite.

4État, tableau détaillé, inventaire. La description d'une province, d'un mobilier.

• Terme de pratique. État sommaire de tires, papiers et meubles, opposé à inventaire. Procès-verbal de description.

5Terme de géométrie. Action de décrire, de tracer une ligne, une surface. La description d'une ellipse.