discerner dans le Littré

1Séparer, mettre à part.

• S'ils disent que la grâce de Jésus-Christ nous discerne Pascal, P. jés. 45
• Qui vous a discernée de ces âmes infidèles dont le monde est si plein ? Massillon, Or. fun. Prof. 1

• Il se dit aussi des choses qui séparent.

  • Les miracles discernent la doctrine, et la doctrine discerne les miracles Pascal, Pensées, XXIII, 1, éd. Lahure, 1860

2Séparer, distinguer, reconnaître, à l'aide de la vue. À l'aide du microscope on discerne les plus petits objets.

• Je ne pus pas bien discerner qui était avec vous, pour ce qu'à cette heure-là j'avais la tête en bas Voiture, Lett. 9
• Chacun, seul témoin des grands coups qu'il donnait, Ne pouvait discerner où le sort inclinait Corneille, Cid, IV, 3
• Vos yeux ont discerné les hommages du mien Voltaire, Zaïre, I, 2

• Reconnaître, en parlant d'un autre sens que de la vue.

  • Il s'élève un grand bruit, et mille cris confus Ne laissent discerner que vive Héraclius Corneille, Héracl. V, 7

3Fig. Faire la distinction. Il discerna la vérité. Il s'applique à discerner la cause du juste d'avec celle de l'injuste.

• Que tu discernes mal le cœur d'avec la mine ! Corneille, Polyeucte, V, 1
• Nous avons peu de jour à discerner la feinteD'avec la pure vérité Corneille, Imit. II, 5
• Faisons par vos travaux et ma reconnaissanceDu maître et du sujet discerner la puissance Rotrou, Vencesl. III, 6
• Discerner la vérité d'avec le faux Pascal, Pens. part. I, art. 2
• ....Sachez de l'ami discerner le flatteur Boileau, Art p. ch. I
• Discernez-vous si mal le crime et l'innocence ? Racine, Phèd. V, 3
• Vos enfants qui ne savent pas encore discerner le bien et le mal seront ceux qui entreront en cette terre Saci, Bible, Deutéron. I, 39

• Absolument.

  • Mes pareils sans péril se rangent à sa suite ;Le mérite et le sang nous y font discerner Corneille, Othon, I, 1

4Se discerner, v. réfl. Être reconnu.

• Tout ce qui est mérité se sent, se discerne, se devine réciproquement La Bruyère, V