embarrasser dans le Littré

1Obstruer par un embarras. Ces voitures, ces pierres embarrassent la rue. Ces moulins embarrassent le cours de la rivière.

• S'embarrasser, embarrasser à soi. Il s'embarrassa les jambes dans des cordes.

• Fig.

  • Il est certains esprits dont les sombres penséesSont d'un nuage épais toujours embarrassées Boileau, Art p. I

2Empêcher la liberté du mouvement. Votre manteau vous embarrasse, ôtez-le.

• Il eut à combattre un grand nombre de nations qui embarrassaient la navigation avec leurs canots, et qui, du rivage, l'accablaient de flèches Raynal, Hist. phil. IX, 11
• Son fils, ce faible enfant qu'il porte entre ses bras,D'un cher et doux obstacle embarrasse ses pas Ducis, Oscar, III, 5

3Entortiller. On embarrasse le bœuf dans une corde.

• Dans ce piége sanglant je veux l'embarrasser Voltaire, Catil. I, 2

4Mettre dans l'embarras, dans l'incertitude, dans l'hésitation.

• Oui, mais de cette nuit la suite m'embarrasse Corneille, Sert. I, 1
• Ce n'est pas en effet ce qui plus m'embarrasse Corneille, ib. V, 2
• Vous croyez nous embarrasser par cette demande Bossuet, Rép.
• Modérez des bontés dont l'excès m'embarrasse Racine, Phèd. I, 2
• Un reproche secret embarrasse mon âme Racine, Esth. II, 5
• Quel prodige nouveau me trouble et m'embarrasse ? Racine, Ath. II, 7

• Absolument.

  • Le passé fait trembler, l'avenir embarrasse BOURSAULT, Ésope à la cour, III, 3
  • L'intention qu'on suppose embarrasse souvent plus que la vérité Mme DE GENLIS, Théd. d'éduc. le Portrait, I, 3

5Embarrasser une question, une affaire, la compliquer, l'embrouiller, y faire naître des difficultés.

• Puisque M. Jurieu, pour embarrasser la matière, veut nous parler du divorce, ayons la patience de l'entendre Bossuet, Var. 4e avertiss. § 6

6S'embarrasser, v. réfl. S'entortiller, s'empêtrer.

• Le roi, qui était en bottes, selon sa coutume, s'embarrassa dans ses éperons et tomba Voltaire, Charles XII, 6
• Sa tête et ses cornes s'embarrassent dans les festons de pampres Mme DE GENLIS, Veillées du chât. t. I, p. 474, dans POUGENS

• Fig.

  • Je m'embarrasse en mes pensées Régnier, Épit. III
  • Comme en sa propre fourbe un menteur s'embarrasse Corneille, Ment. V, 7
  • Ces personnages épisodiques [d'une pièce de théâtre] doivent s'embarrasser si bien avec les premiers, qu'une seule intrigue brouille les uns et les autres Corneille, Premier disc.
  • Et pour vos intérêts, que je voulais laisser,En de nouveaux périls viens de m'embarrasser Molière, l'Étour. II, 1

• S'embarrasser dans ses discours, perdre la suite de ce qu'on dit.

• Sa langue s'embarrasse, il ne fait que balbutier.

• Son esprit s'embarrasse, ses idées se troublent.

  • De plus en plus cet esprit s'embarrasse MAIR., Sophon. III, 4

7Se causer une gêne à soi-même.

• L'âme, qui s'est éloignée de la source de son être, ne connaît plus ce qu'elle est ; elle s'est embarrassée, dit saint Augustin, dans toutes les choses qu'elle aime Bossuet, la Vallière.
• Quant aux soldats, plusieurs s'étant embarrassés des fruits de leur pillage, devinrent moins lestes, moins insouciants Ségur, Hist. de Napol. VIII, 8

• Se causer une gêne réciproque.

  • Ils s'embarrassent les uns les autres dans cette confusion Fénelon, Tél. XVI

8Devenir interdit. À la première question, il s'embarrasse.

9Prendre souci de.

• Il ne fallait pas s'embarrasser de leurs fantaisies Hamilton, Gramm. 7
• Il ne s'embarrassait point de mes chagrins Fénelon, Tél. XII
• De quel frivole soin mon esprit s'embarrasse ? Racine, Iphig. IV, 8

• S'embarrasser de tout, se faire une grande affaire des moindres choses.

• C'est un homme qui ne s'embarrasse de rien, c'est-à-dire rien ne lui donne de l'inquiétude, du souci.

• Dans une formule de politesse, s'embarrasser de quelqu'un, se charger de lui.

  • Est-ce que vous voulez vous embarrasser de moi ? Et si d'une offre en l'air votre âme encor frappée, Veut bien s'embarrasser de rebut de Pompée Corneille, Sert. IV, 2

10Terme de médecine. La tête, la poitrine s'embarrasse, se dit d'un malade dont les idées se troublent, qui ressent de l'oppression.

• Sur les six heures du soir, sa tête s'est embarrassée, et insensiblement il est tombé dans le délire le plus effrayant Mme DE GENLIS, Adèle et Théod. t. III, lett. 67, p. 494, dans POUGENS.