empaumer dans le Littré

1Recevoir une balle, un éteuf dans la paume de la main ou en pleine raquette, et les relancer avec vigueur. Empaumer la balle.

• Fig. Empaumer la balle, saisir à propos le moment, l'occasion.

2Terme de chasse. On dit que les chiens empaument la voie, quand, rencontrant la piste, ils la suivent avec ardeur.

• Une part de mes chiens se sépare de l'autre,Et je les vois, marquis, comme tu peux penser,Chasser tous avec crainte, et Finaut balancer :Il se rabat soudain, dont j'eus l'âme ravie ;Il empaume la voie Molière, Fâcheux, II, 7

3Fig. Empaumer une affaire, la bien saisir, la bien conduire.

• Empaumer quelqu'un, se rendre maître de son esprit.

  • Je vois qu'il a, le traître, empaumé son esprit Molière, Éc. des femmes, III, 5
  • L'autre [fils de Turenne] d'un esprit faible, qu'on envoya à Rome, que les jésuites empaumèrent et que le pape fit prêtre Saint-Simon, 21, 249
  • La reine [d'Espagne] se trouvait sans secours et sans ressource en elle-même, et le temps trop court pour qu'un autre eût le loisir de l'empaumer assez pour la rendre embarrassante pendant le reste de la vie du roi Saint-Simon, 81, 54