engin dans le Littré

1Adresse, industrie.

• En ce sens il ne se dit plus que proverbialement : Mieux vaut engin que force.

2Instrument.

• La porte en était basse, et semblait un guichetQui n'avait pour serrure autre engin qu'un crochet Régnier, Sat. X
• Un engin pour casser des noix Scarron, Virg. v.

• Nom donné à toutes sortes de machines composées, surtout à celles qui servent à lever ou à tirer des fardeaux.

• Machine placée dans le comble d'un moulin pour monter le blé.

• Machine établie sur le chef d'une carrière pour en tirer les blocs d'ardoise.

• Engins de guerre, les machines dont on se servait avant l'emploi du canon.

3Piége.

• Un engin à prendre les rats Scarron, Virg. v.
• De là naîtront engins à vous envelopper La Fontaine, Fabl. I, 8
• De qui les fripons savent faireUn engin pour prendre les sots Voltaire, Roi de Prusse, 41

• Au plur. Terme de chasse et de pêche. L'ensemble de ce qui sert à équiper un chasseur, un pêcheur.

• Engins prohibés, sorte d'instruments de chasse ou de pêche défendus, parce qu'ils détruiraient trop de gibier ou de poisson.

4Terme de marine. Petit bâtiment de guerre mal construit et mal armé.