ethnique adj. (è-tni-k')
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1Qui appartient au paganisme, dans le style des Pères de l'Église. Les nations ethniques.
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2Terme de grammaire. Mot ethnique, mot qui désigne l'habitant d'un certain pays. Français est un mot ethnique.
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3S. m. L'ethnique, la désignation qui caractérise un peuple. Gaulois est l'ethnique d'une population considérable en Europe. Allemand est l'ethnique de la peuplade des Alamans, dont les Français ont fait l'ethnique de la nation entière.
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1Ajoutez :
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En un sens défavorable.
Si vous en faites une terrible réprimande à Rocolet [son imprimeur], je ferai quelque chose de pis, et il ne me sera plus qu'ethnique et publicain, tant j'ai sujet de me plaindre de ses continuelles bévues et de son insupportable négligence
BALZAC, Lett. inédites, XII (éd. Tamizey-Larroque)
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Étymologie
Ἐθνιϰὸς, de ἔθνος, peuple. Dans le langage ecclésiastique, τὰ ἔθνη signifiait les nations, les gentils, les païens, par opposition à chrétiens.