excursion s. f. (èk-skur-sion ; en vers, de quatre syllabes)
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1Course au dehors. Des excursions botaniques.
Ce fut de là qu'elle vint faire à l'hermitage une nouvelle excursion
J.-J. Rousseau, Confess. IX
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Fig. Digression. Faire une excursion hors de son sujet.
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2Particulièrement. Irruption sur le territoire ennemi. Ils revinrent de leur excursion avec des prisonniers et du butin.
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3Terme d'astronomie. Cercles d'excursion, se dit des cercles parallèles à l'écliptique, qui limitent les excursions des planètes des deux côtés de ce grand cercle.
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4Terme de critique philologique. Longue dissertation sur un point d'antiquité peu connu, à l'occasion d'un mot, d'une pensée d'un auteur. On dit aussi excursus.
Étymologie
Lat. excursionem, de excursum, supin de excurrere, de ex, hors, et currere, courir.