Pléthore de mots bien,
un seul est le mot juste.

expérimenter dans le Littré

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expérimenter v. a. (èk-spé-ri-man-té)

  1. 1Éprouver par expérience. On ne peut se rendre compte de cela sans l'avoir expérimenté. Expérimenter un nouveau remède.

    • S'il y en a qui nient qu'ils aient des idées distinctes de l'esprit et du corps.... sur ce qu'ils n'ont jamais expérimenté d'avoir été sans corps Descartes, Rép. II, 6
    • J'expérimente déjà que ma connaissance s'augmente et se perfectionne peu à peu Descartes, Médit. III, 19
    • Pour avoir expérimenté souvent que... Pascal, Prov. 15

    • Absolument.

      • Le désir d'expérimenter et de connaître s'appelle la concupiscence des yeux, parce que, de tous les organes, nos yeux sont ceux qui étendent le plus nos connaissances Bossuet, Concupisc. 8

  2. 2Absolument. Dans les sciences expérimentales, solliciter la production des faits qu'on veut observer, afin de pouvoir parvenir à en assigner la loi, à en déterminer les causes, à reconnaître la manière dont ces causes agissent.

    • Expérimentons, méditons, et ne nous étonnons de rien Bonnet, 9e lett. hist. natur.
    • Nous n'expérimentons que depuis hier, disait Leibnitz, qui n'expérimentait guère, mais qui méditait sans cesse Bonnet, Lett. div. Œuv. t. XII, p. 299, dans POUGENS

  3. 3S'expérimenter, v. réfl. S'instruire par expérience.

    • Quand il s'agit de démontrer que l'œil s'expérimentera de lui-même Diderot, Lett. sur les aveugles.
    • Il faudra quelque temps à son œil pour s'expérimenter Diderot, ib.

    • Être l'objet d'une expérience. Un remède qui s'expérimente facilement.

  4. 4Expérimenter une personne, s'assurer de ce qu'elle est.

    • Bien expérimenter ceux qu'on veut prendre pour amis Racine, Lexique, éd. P. Mesnard.

Synonymes

EXPÉRIMENTER, OBSERVER. Observer, c'est constater des faits qu'on ne modifie pas ou qu'on ne peut modifier. L'astronomie est le théâtre de l'observation. Expérimenter, c'est modifier les conditions des phénomènes pour reconnaître comment ils se passent. Cette différence, aujourd'hui si précise entre l'observation simple et l'observation préparée, n'était aperçue ni au XVIe siècle ni par Descartes.

Étymologie

Provenç. experimentar, expermentar ; espagn. experimentar ; ital. sperimentare ; du latin experimentare, de experimentum, de experiri, éprouver (voy. EXPERT).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 · cliquer un vers pour le scander