exquis dans le Littré

1Qui a quelque chose de recherché et d'excellent. Un mets exquis.

• Un repas simple, mais exquis pour le goût et pour la propreté Fénelon, Tél. I
• Mille bonbons, mille exquises douceursChargeaient toujours les poches de nos sœurs Gresset, Vert-Vert, I

2Il se dit de choses de prix.

• Faute d'un plus exquis, et comme par bravade,Ceci servira donc de mouchoir de parade Corneille, la Suiv. II, 5
• La maison de la ville et les meubles exquis La Fontaine, Fabl. II, 20

• Fig. Un travail exquis.

  • Et plus le bien qu'on quitte est noble, grand, exquis Corneille, Cinna, II, 1
  • Tous les discours sont des sottises, Partant d'un homme sans éclat ; Ce seraient paroles exquises Si c'était un grand qui parlât Molière, Amph. II, 1

3Qui est d'une excellence où se fait sentir la délicatesse, en parlant des qualités de l'esprit, du cœur. Avoir un jugement, un goût exquis.

• Ma langue est impuissante, et je voudrais avoirCelles de tous les gens du plus exquis savoir Molière, l'Ét. II, 14
• Du nom de fierté noble on orna l'impudence,Et la fourbe passa pour exquise prudence Boileau, Sat. XI

• Il se dit quelquefois des personnes.

  • Même beauté, tant soit exquise,Rassasie et soûle à la fin La Fontaine, Pâté.
  • La philosophie et les lois faisaient de beaux effets dans des naturels si exquis Bossuet, Hist. III, 5
  • ....Sachez que je faufileAvec ducs, archiducs, princes, seigneurs, marquis,Et tout ce que la cour offre de plus exquis Regnard, le Joueur, III, 11

4Supplice exquis, supplice recherché, rendu le plus douloureux qu'il est possible.

• Les rois, comme ministres de Dieu qui en exercent l'empire, sont avec raison menacés, pour une infidélité particulière, d'une justice plus rigoureuse et de supplices plus exquis.... Bossuet, Polit. X, VI, 3

5Terme de médecine. Fièvre réglée exquise, fièvre dont les accès sont parfaitement réguliers.

6S. m. Ce qui est exquis.

• Un goût du beau et de l'exquis répandu partout et qui se fortifiait sans cesse Fontenelle, Abbé Gallois.