falaise s. f. (fa-lê-z')
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Terres ou rochers escarpés le long de la mer.
Les falaises de la mer en Normandie sont composées de couches horizontales de craie si régulièrement coupées à plomb, qu'on les prendrait de loin pour des murs de fortifications
Buffon, Addit. théor. Œuv. t. XII, p. 459, dans POUGENS
Étymologie
Berry, falaise, le sous-sol graveleux de la Brenne, dans JAUBERT, Glossaire ; wallon, falîje, carrière de pierre ; du h. allem. felisa, rocher ; allem. mod. Fels. Ce mot a eu dans l'ancien français le sens de lieu sablonneux.