flageller v. a. (fla-jèl-lé)
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1Infliger le supplice du fouet.
Les prédicateurs et leurs prosélytes sont emprisonnés, flagellés, égorgés
Raynal, Hist. phil. XIX, 2
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2Fig. Se dit des écrits satiriques qui attaquent quelqu'un avec acerbité, à tort ou à droit.
- Combien de pamphlets vils qui flagellent sans cesseQuiconque vient du ciel Victor Hugo, Voix, 29
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Exciter comme on fait les chevaux par le fouet.
On parle de ranimer l'esprit public, et l'on flagelle trois ou quatre parlements
BACHAUMONT, Mém. secrets, t. XXXIV, f° 70
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3Se flageller, v. réfl. Se fouetter soi-même dans un esprit de mortification.
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Se fouetter l'un l'autre ; et fig. s'infliger de violentes critiques. Les satires dont ils se flagellèrent.
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Synonymes
FLAGELLER, FUSTIGER. Quand il s'agit du supplice du fouet, la différence étymologique est que flageller suppose l'emploi du fouet, et fustiger celui des verges ; dans l'usage ces deux mots sont synonymes, et ils s'emploient l'un comme l'autre, sauf que flageller est plus énergique. Quand il s'agit de pénitence, c'est flageller qui est le mot propre.
Étymologie
Provenç. flagellar ; ital. flagellare ; du lat. flagellare, de flagellum, fouet (voy. FLÉAU).