fédéral, ale adj. (fé-dé-ral, ra-l')
-
1Qui a rapport à une confédération d'États. La Suisse, les États-Unis sont des gouvernements fédéraux.
-
2S. m. pl. Les fédéraux, nom donné, en particulier, aux partisans ou aux soldats des États-Unis du Nord, qui défendaient la fédération contre les séparatistes du Sud, dits confédérés.
-
L'adjectif a pris aussi cette acception restreinte : les troupes fédérales.
-
Étymologie
Lat. fœdus, fœderis, alliance, d'après les étymologistes, formé de fidere, se fier, comme, dans le grec, πέποιθα est formé de πείθομαι, qui d'ailleurs a le même radical que le latin fidere.