Pléthore de mots bien,
un seul est le mot juste.

grief dans le Littré

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1grief, ève adj. (gri-èf, è-v'. Prononcez grié, dit au XVIe siècle PALSGRAVE, p. 62)

  1. 1Qui pèse sur la personne comme un poids qui l'accable.

    • Il défendit sous de grièves peines d'appeler Catherine reine d'Angleterre MAUCROIX, Schisme, l. I, dans RICHELET
    • C'est dans ces communications indiscrètes que se font une infinité de péchés de médisance, et très souvent de jugements téméraires, plus griefs que l'on ne pense Bossuet, Instr. aux ursul. sur le silence, 1
    • Une bulle pontificale où il fut déclaré que ces propositions [sur les états d'oraison] étaient respectivement hérétiques, suspectes, erronées, scandaleuses, blasphématrices, avec d'autres grièves qualifications portées dans la même bulle Bossuet, Ordonn. sur les états d'oraison
    • Si ce n'est que le cas qui donnerait lieu au refus fût si grief Bossuet, Lett. rel. 59

  2. 2Douloureux.

    • Non qu'il ne me soit grief que la terre possède Ce qui me fut si cher Malherbe, VI, 18

Remarque

Grief (écrit aussi gref) a toujours été monosyllabe dans l'ancienne langue ; et Malherbe l'a encore fait tel. Il est très probable que l'ancienne prononciation était gref ; puis, quand on voulut prononcer grief tel qu'il était écrit, il y eut lutte entre l'ancien usage de ce mot comme monosyllabe, et l'impossibilité de l'articuler désormais d'une façon monosyllabique. Au reste on remarquera que l'ancienne langue avait raison d'y voir un monosyllabe, car c'est une grave dérogation à l'étymologie que de représenter par deux syllabes l'unique syllabe gra du latin gravis.

Étymologie

Provenç. greu, grieu ; espagn. portug. et ital. grave ; du lat. gravis, pesant, fâcheux.

2grief s. m. (gri-èf)

  1. 1Dommage que l'on reçoit. Il a reçu des griefs dont il se plaint beaucoup. Redresser les griefs.

  2. 2Motifs de plainte. Exposez vos griefs.

    • Calvisson avait été capitaine aux gardes et avait quitté, c'était le grief Saint-Simon, 78, 2
    • Le peuple persan avait toujours compté parmi ses griefs contre le peuple turc le meurtre d'Aly, quoiqu'Aly n'eût point été assassiné par la nation turque qu'on ne connaissait point alors ; mais c'est ainsi que le peuple raisonne Voltaire, Mœurs, 158

  3. 3Au plur. Terme de pratique. Mémoire où l'on expose le préjudice résultant d'un jugement dont on appelle. Donner des griefs. Griefs et contredits. Griefs d'appel.

    • Terme d'ancienne pratique. Griefs hors le procès, pièce d'écriture par laquelle on en appelait à des juges supérieurs.

Étymologie

Grief 1 ; provenç. greug, greuge.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 · cliquer un vers pour le scander