halener v. n. (a-le-né. L'Académie prétend que l'h est aspirée ; cependant haleine n'a point l'h aspirée : bien plus à halenée, l'Académie, ne disant rien, paraît ne pas aspirer l'h ; il n'y a donc aucune raison de l'aspirer dans halener ; on verra par un exemple que Régnier ne l'aspirait pas. La syllabe le prend un accent grave quand la syllabe qui suit est muette : halène, halènerai)
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1Pousser son haleine. Une grande difficulté d'halener.
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Activement. Exhaler (emploi qui a vieilli).
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2V. a. Sentir l'haleine de quelqu'un. En les halenant, je reconnus qu'ils avaient bu de l'eau-de-vie (vieilli en cet emploi).
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3Terme de chasse. En parlant des chiens de chasse, prendre l'odeur d'une bête.
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4Fig. Découvrir comme en halenant (emploi qui vieillit ; on dit plutôt flairer).
Te garder des flatteurs, qui ne t'abandonneront point depuis qu'ils auront halené une fois ton trésor
D'ABLANCOURT, Lucien, Timon.
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Découvrir ce qu'une personne a dans l'âme, reconnaître son faible. Dès que ces fripons eurent halené ce jeune homme, ils dressèrent leurs piéges.
Étymologie
Provenç. et catal. alenar ; ital. alenare. D'après Diez, il vient du lat. anhelare, par métathèse, alener pour aneler. Mais, les métathèses n'étant pas communes, on peut voir dans ce mot le lat. halare, souffler, avec le suffixe ena, ina, qui n'est pas aussi rare que Diez le croit ; c'est cette rareté prétendue qui l'avait conduit à proposer la métathèse.