hargneux, euse adj. (har-gneû, gneû-z')
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1Qui est d'humeur chagrine et disposé à tourmenter, à inquiéter les autres.
- Il arrive, il reprend, hargneux en ses façons Régnier, Sat. V
- Qu'une femme hargneuse est un mauvais voisin ! Corneille, Gal. du Palais, IV, 12
Eh ! madame.... Si votre esprit est si hargneux Que le monde qui ne demeure Qu'un moment avec vous.... Est déjà lassé de vous voir
La Fontaine, Fabl. VII, 2La princesse d'Harcourt commença la première à devenir hargneuse, et Mme d'Armagnac aussi
Saint-Simon, 64, 62
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Par extension.
Il [l'albatros] paraît même n'être que sur la défensive avec les mouettes, qui, toujours hargneuses et voraces, l'inquiètent et le harcèlent
Buffon, Ois. t. XVIII, p. 5
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Substantivement.
L'intention du législateur avait sans doute été de corriger les querelleurs et les hargneux, en les assujettissant à ne pouvoir assouvir leur colère que comme les animaux
SAINT-FOIX, Ess. Paris, Œuv. t. IV, p. 366, dans POUGENS
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2Il se dit des chevaux qui mordent ou qui ruent.
Un cheval naturellement hargneux, ombrageux, rétif, produit des poulains qui ont le même caractère
Buffon, Quadrup. t. I, p. 56
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Il se dit des chiens qui mordent.
- Le tout pour un âne rogneux,Pour un mouton pourri, pour quelque chien hargneuxDont j'aurai passé mon envie La Fontaine, Fabl. X, 5
Un grand chien debout, maigre, hargneux, le nez presque en terre, de mauvaise humeur
Diderot, Salon de 1767, Œuv. t. XIV, p. 430, dans POUGENS
Synonymes
HARGNEUX, QUERELLEUR. Le hargneux est celui qui harcèle par de petites tracasseries ; le querelleur est celui qui fait des querelles ; la querelle est plus grave que la tracasserie. Hargneux implique la mauvaise humeur, mais n'implique pas, comme querelleur, la dispute avec colère.
Proverbes
Chien hargneux a toujours l'oreille déchirée
, c'est-à-dire il arrive toujours quelque accident aux gens querelleurs. À cheval hargneux il faut une étable à part
, c'est-à-dire il faut laisser seuls les gens hargneux.
Étymologie
Anc. franç. hargne, herne, hergne, mauvaise humeur, querelle ; Berry, hargne, querelle, et aussi giboulée : une hargne de gresi ; lorrain, harègne. Comme hargne signifie aussi hernie (du latin hernia), on a dit que l'infirmité physique avait donné son nom à l'infirmité morale ; mais les intermédiaires ne se rencontrent nulle part. Diez y voit l'ancien haut allemand harmjan, injurier, blesser. Le fait est que les mots hargner, harier, qui ont à peu près le même sens, peut-être harasser, peut-être l'ancien français haire, peine, chagrin, s'il n'est pas la haire prise métaphoriquement (voy. HAIRE à l'historique), semblent indiquer un radical har, analogue à l'anglais to harry, tourmenter, anglo-saxon, hergian.