illustration dans le Littré

1Action d'illustrer ; état de ce qui est illustre. Les victoires qui contribuèrent à l'illustration de son règne.

• Particulièrement. Marque d'honneur dont une famille reçoit de l'éclat.

  • Le prévôt s'est fait riche, il achètera de la noblesse, et nous lui fournirons de l'illustration, nous en avons à vendre dans la famille Dancourt, Le prix de l'arquebuse, se. 14
  • Née d'un père et d'un aïeul illustre pour avoir fait du bien, la plus belle des illustrations, elle [Mme Geoffrin] n'a jamais manqué une occasion de protéger et de soulager les infortunés avec autant de grandeur d'âme que de discernement Voltaire, Polit. et législ. La mort de Calas, Lett. à Élie de Beaumont.

• Néologisme. Personnage illustre. Les illustrations de l'époque.

2Terme de littérature. Explication, éclaircissement, commentaires. Cette nouvelle édition de Tite-Live est enrichie des illustrations de tel savant.

• J'ajouterai, pour l'illustration de ce passage, une petite exhortation aux philosophes qui nient tout à plat l'enfer dans leurs écrits Voltaire, Dict. phil. Enfer.

3Terme de paléographie. Ornement colorié des anciens manuscrits. Ce manuscrit est remarquable par les illustrations.

• Aujourd'hui il se dit de figures gravées sur bois et intercalées dans le texte d'un livre.

• Il se dit aussi d'un grand nombre de gravures insérées dans un livre. Les illustrations du poëme de Dante.

• Titre d'une publication périodique, l'Illustration.

4Terme de théologie. Illustration divine, espèce de lumière que Dieu répand dans l'esprit.

• Il est de la foi que, dans tous les actes de piété, il y a beaucoup de choses que nous recevons en pure souffrance.... telles sont les illustrations de l'entendement, et les pieuses affections de la volonté Bossuet, États d'orais. VII, 3
• Ces illustrations divines ne l'empêchaient pas de consulter les religieux de saint Dominique BOUHOURS, Vie d'Ignace, dans RICHELET
• Ce n'est pas que Dieu ne nous prévienne selon nos besoins, tantôt par des illustrations, tantôt par certains goûts et par certains plaisirs Fénelon, t. III, p. 249