imagination dans le Littré

1Faculté que nous avons de nous rappeler vivement et de voir en quelque sorte les objets qui ne sont plus sous nos yeux.

• Je crois, monsieur, que vous n'avez pas l'imagination si tendre qu'il vous faille consoler de cela [décapité en effigie] Voiture, Lett. 35
• Il [Retz] aime à raconter, et souvent son imagination lui fournit plus que sa mémoire LAROCH., Retz.
• Tâtez-vous un peu, je vous prie, revenez à vous-même, et ne donnez point tant à votre imagination Molière, Mal. im. III, 7
• Ils veulent avoir, comme les autres peuples, la liberté de suivre leur imagination Pascal, Pens. 2e partie, art. XVII, 51
• Imagination, c'est cette partie décevante dans l'homme, cette maîtresse d'erreur et de fausseté, et d'autant plus fourbe qu'elle ne l'est pas toujours Pascal, Pensées, Puissances trompeuses, 1, édit. FAUGÈRE.
• Il ne me tombait pas dans l'imagination qu'il pût mourir Mme de Sévigné, 72
• C'est une chose étrange qu'une imagination vive, qui représente toutes choses comme si elles étaient encore Mme de Sévigné, 26 mars 1671
• Je prie votre imagination de n'aller ni à droite ni à gauche Mme de Sévigné, 5 févr. 1674
• Il est difficile de porter son imagination dans l'avenir, quand on est sans aucune sorte d'incommodité Mme de Sévigné, 15 août 1677
• Il y a un grand vilain précipice.... qui me faisait mal à l'imagination Mme de Sévigné, 15 févr. 1689
• Où allez-vous, cœurs égarés ? quoi ! même dans la prière vous laissez errer votre imagination vagabonde ; vos ambitieuses pensées vous reviennent devant Dieu Bossuet, Mar.-Thér.
• Elle va descendre à ces demeures souterraines.... mais ici notre imagination nous abuse encore ; la mort ne nous laisse pas assez de corps pour occuper quelque place Bossuet, Duch. d'Orl.
• Il [Tertullien] s'abandonne souvent à sa vive et trop ardente imagination Bossuet, 6e avert. 95
• C'est l'imagination qui gâte tout, à force de tout embellir Mme de Maintenon, Lett. à Mme de Caylus, 26 nov. 1716
• Ce qu'il m'en coûte passe toute imagination Hamilton, Gramm. 7
• On nourrit son imagination de ces projets chimériques qui ne sauraient jamais s'exécuter Massillon, Profession religieuse, Sermon 1
• Imagination, c'est le pouvoir que chaque être sensible sent en soi de se représenter dans son cerveau les choses sensibles Voltaire, Dict. phil. Imagination.
• Celui qui prend le plus d'images dans le magasin de la mémoire est celui qui a le plus d'imagination Voltaire, ib.
• Une imagination vive, sensible et tendre peut se fixer à quelque objet, à quelque ressouvenir douloureux, et se le représenter avec des couleurs si dominantes qu'elles lui arrachent des larmes Voltaire, Dict. phil. Larmes.
• Laissons agir l'imagination ; mais que la raison tienne toujours la bride de ce coursier dangereux Bonnet, Consid. corps org. Œuv. t. V, p. 99, dans POUGENS
• La funeste imagination des âmes sensibles Mme de Staël, Corinne, I, 1
• L'imagination tient de plus près qu'on ne croit à la morale, il ne faut pas l'offenser Mme de Staël, ib. V, 1
• Les maladies de l'imagination s'augmentent quand on les confie Mme de Staël, ib. IV, 3

• Homme d'imagination, celui chez qui l'imagination est vive. Les gens d'imagination.

• En imagination, en imaginant, d'une façon imaginaire.

  • Les sacrifices de cette espèce ne sont pénibles qu'en imagination Mme de Genlis, Adèle et Théod. t. I, p. 3, dans POUGENS

2Particulièrement, en littérature et dans les beaux-arts, faculté d'inventer, de concevoir, jointe au talent de rendre vivement les conceptions. Ce poëte, ce peintre a beaucoup d'imagination. Une imagination créatrice.

• Toutes les couleurs et le fard de la poésie ne l'ont su peindre [Angélique de l'Arioste] si belle que nous vous voyons, et l'inspiration des poëtes n'a pu monter jusque-là Voiture, Lett. 4
• Il y a deux sortes d'imagination, l'une qui consiste à retenir une simple impression des objets, l'autre qui arrange ces images reçues et les combine en mille manières Voltaire, Dict. phil. Imagination.
• Si nous formons un tableau suivi avec quelques idées éparses dont le souvenir s'est présenté à nous, cela s'appelle de l'imagination Voltaire, Lett. M. L. C. 23 déc. 1768
• Lorsque, par la réflexion, on a remarqué les qualités par où les objets diffèrent, on peut, par la même réflexion, rassembler dans un seul les qualités qui sont séparées dans plusieurs ; c'est ainsi qu'un poëte se fait, par exemple, l'idée d'un héros qui n'a jamais existé ; alors les idées qu'on se fait sont des images qui n'ont de réalité que dans l'esprit ; et la réflexion qui fait ces images prend le nom d'imagination CONDILLAC, Logique, I, 7

• Se dit aussi des ouvrages. Roman plein d'imagination.

3Résultat de la faculté d'imaginer, chose imaginée.

• Cette imagination me fait une douceur et un plaisir Mme de Sévigné, 24 juill. 1673
• On est loin, on est livré à toutes ses imaginations Mme de Sévigné, 6 oct. 1680
• Les imaginations qui ne sont que des sensations continuées Bossuet, Connaiss. v, 8
• En un mot, un tel épisode doit être moins regardé comme une imagination de poëte que comme un mensonge d'historien Voltaire, Henr. I, note.
• Le romancier qui donne ses imaginations pour la vérité Voltaire, Russie, II, 17
• Un buisson qui sort de son pays avec une chauve-souris pour aller trafiquer, est une de ces imaginations froides et hors de la nature que la Fontaine ne devait pas adopter Voltaire, Dict. phil. Fable.

• Pensée, idée.

  • Moi qui ne puis pas souffrir la vue ni l'imagination d'un précipice Mme de Sévigné, 9 mars 1689

4Croyance, opinion qu'on a par imagination. C'est une pure imagination.

• Je croirai.... qu'il n'y a eu rien de sincère en vous que votre froideur et votre indifférence ; vous pouvez juger s'il est possible que je vive avec cette imagination Voiture, Lett. 19
• Quand on propose une chose à prouver, d'abord on se remplit de cette imagination qu'elle est donc obscure PASCAL, Pensées, I, 10
• Peut-être que, prêt à mourir, on comptera pour quelque chose cette vie de réputation, ou cette imagination de revivre dans sa famille qu'on croira solidement établie Bossuet, le Tellier.
• Et quand la lune et les autres planètes et les étoiles fixes paraissent faire un tour sur notre tête en vingt-quatre heures, c'est donc aussi une imagination ? - Imagination pure Fontenelle, les Mondes, 1er soir.
• Cette imagination d'une terre étroite et plate a longtemps prévalu parmi les chrétiens Voltaire, Phil. Newt. III, 8

5Pensée imaginaire, chose imaginaire.

• C'est peu d'aller au ciel, je vous veux y conduire. -Imaginations ! - Célestes vérités ! Corneille, Pol. IV, 3
• Quoi ! mes frères, les imaginations de vos auteurs passeront pour les vérités de la foi ! PASCAL, Prov. X
• Jamais il ne s'est fait tant de dépense au triomphe des empereurs qu'il y en aura là ; rien ne coûte ; on reçoit toutes les belles imaginations sans regarder à l'argent Mme de Sévigné, 43
• Lorsque je le vois traînant dans une solitude affectée ses imaginations et ses erreurs Fléchier, Panég. II, 144
• À ces mots il me vint une imagination qui les fit rire J.-J. Rousseau, Hél. IV, 11
• Il vient pour se marier. - Eh bien, ne voilà-t-il pas déjà de vos belles imaginations ? PICARD, Filles à marier, I, 2

6Terme de médecine. Imaginations, les mouches volantes.