inégal dans le Littré

1Qui n'est point égal, c'est-à-dire qui n'est pas de même étendue, grandeur, durée, force, valeur, etc. Deux personnes de condition inégale.

• Mais leurs coups inégaux séparent leur poursuite Corneille, Hor. IV, 2
• Il [Jurieu] se débarrasse encore plus mal du crime de rendre inégales les trois personnes divines, qui est le plus manifeste de tous les blasphèmes Bossuet, 6e avert. 26
• Je me suis exposé dans un combat à forces inégales Fénelon, Tél. XVI
• J'ai toujours détesté tout partage inégal Destouches, Homm. sing. I, 4
• La fortune entre vous devient trop inégale Voltaire, M. de Cés. I, 3

• Terme de botanique. Se dit des parties qui n'ont pas les mêmes dimensions. Étamines inégales.

• Par extension. Combat inégal, combat où les forces ne sont pas égales des deux côtés.

  • Si vous voulez voir un combat plus inégal encore J.-J. Rousseau, Disc. sur l'inégalité, 1re partie.

• Inégal aux armes, aux forces de..., qui ne peut résister aux armes, aux forces de (emploi qui n'est plus guère usité).

  • Quand la Castille inégale à ses armes [de François 1er] Lui vola son dauphin Malherbe, VI, 8

2Qui n'est pas uni, qui est raboteux. Un terrain, un chemin, un plancher inégal.

• Quelques lieux inégaux de loin font cet effet La Fontaine, Fabl. VII, 18

3Qui n'est pas réglé, régulier, uniforme. Marcher d'un pas inégal. Démarche inégale.

• Pouls inégal, celui dans lequel les pulsations artérielles diffèrent les unes des autres par rapport à la grandeur et à la durée.

• Respiration inégale, celle dont les mouvements ne se succèdent pas d'une manière uniforme.

4Fig. Mêlé de bon et de mauvais. Conduite inégale. Le jeu de cet acteur est fort inégal.

• Que Virgile est passable.... Que Pline est inégal.... Régnier, Sat. X
• L'homme du meilleur esprit est inégal : il souffre des accroissements et des diminutions La Bruyère, XI
• Les hommes en un même jour ouvrent leur âme à de petites joies, et se laissent dominer par de petits chagrins ; rien n'est plus inégal et moins suivi que ce qui se passe en si peu de temps dans leur cœur et dans leur esprit La Bruyère, ib.
• L'autre [Théophile], sans choix, sans exactitude, d'une plume libre et inégale.... La Bruyère, I

5Qui offre de grandes et subites variations d'humeur.

• Et le peuple, inégal à l'endroit des tyrans,S'il les déteste morts, les adore vivants Corneille, Cinna, II, 3
• Un homme inégal n'est pas un seul homme, ce sont plusieurs ; il se multiplie autant de fois qu'il a de nouveaux goûts et de manières différentes.... il se succède à lui-même La Bruyère, XI
• Je crois qu'il passe sa vie, comme moi, à être malade ; cela le rend un peu inégal dans les devoirs de l'amitié Voltaire, Lett. Damilaville, 19 sept. 1766
• Mon humeur était impétueuse, mon caractère inégal Chateaubriand, René.