ingénuité dans le Littré

1Terme de jurisprudence ancienne. État d'une personne née libre.

• Charlemagne, pour dompter les Saxons, leur ôta l'ingénuité et la propriété des biens Montesquieu, Espr. X, 3

2Franchise naturelle et gracieuse.

• Jugez par mon ingénuité combien j'ai l'âme sincère Scarron, Lett. Œuv. t. I, p. 221
• Termes touchants et tout pleins de bonté,De tendresse innocente et d'ingénuité Molière, Éc. des femmes, III, 5
• Cet âge est innocent ; son ingénuitéN'altère point encor la simple vérité Racine, Ath. II, 7
• Le siècle de nos pères où la bonne foi était encore une vertu, où une noble ingénuité tenait lieu d'art et de finesse Massillon, Or. fun. Villars.
• Les uns, touchés de la sublime innocence de Clarisse [de Richardson], de cette ingénuité si pure, si élevée, si charitable, de cette chasteté d'âme unie à tant d'élévation, à tant de sagacité d'esprit, le suppliaient de faire que jamais ce beau modèle ne fût altéré VILLEMAIN, Littér. fr. 18e siècle, 2e part. 1re leçon.
• L'air d'inquiétude d'Adèle en me disant ces paroles, et l'ingénuité de la question même me firent sourire Mme de Genlis, Ad. et Théod. t. III, p. 315, dans POUGENS

3Terme de théâtre. Au plur. Les ingénuités, les rôles de jeunes filles naïves.

• Pour une femme qui, pendant vingt ans de sa vie, a fait les amoureuses et les ingénuités, c'est avoir l'humeur bien revêche et bien acariâtre PICARD, Vieux comédien, sc. 1