inquisiteur dans le Littré

1Celui qui se livre à des recherches minutieuses, à des inquisitions.

• Pontchartrain était d'une curiosité insupportable, grand fureteur et inquisiteur Saint-Simon, 268, 123

2Juge de l'inquisition. Inquisiteur de la foi. C'était toujours un jacobin qui était grand inquisiteur en Espagne.

• Les disputes fréquentes entre les évêques et les inquisiteurs sur les limites de leur autorité, sur les dépouilles des condamnés, etc. obligèrent, en 1473, le pape Sixte IV à rendre les inquisitions indépendantes et séparées des tribunaux des évêques ; il créa pour l'Espagne un inquisiteur général, muni du pouvoir de nommer des inquisiteurs particuliers Voltaire, Dict. phil. Inquisition.
• Ces premiers inquisiteurs avaient le droit de citer tout hérétique, de l'excommunier, d'accorder des indulgences à tout prince qui exterminerait les condamnés, de réconcilier à l'Église, de taxer les pénitents, et de recevoir d'eux en argent une caution de leur repentir Voltaire, Mœurs, 140
• Ce fut bien pis quand le roi [saint Louis] eut la faiblesse de permettre qu'il y eût dans son royaume un grand inquisiteur nommé par le pape ; ce fut le cordelier Robert qui exerça ce pouvoir nouveau d'abord dans Toulouse, et ensuite dans d'autres provinces Voltaire, ib., 63
• Tous les inquisiteurs ne sont pas à Lisbonne D'Alembert, Lett. à Voltaire, 31 mars 1762

• Adj.

  • Et vous, rois de l'Europe, princes souverains, républiques, souvenez-vous à jamais que les moines inquisiteurs se sont intitulés inquisiteurs par la grâce de Dieu Voltaire, Dict. phil. Aranda.
  • Ce prince inquisiteur voulut que les infidèles fussent réellement de sa religion Raynal, Hist. phil. VIII, 31

3Inquisiteurs de l'État, nom d'une magistrature secrète dans la république de Venise ; ces inquisiteurs étaient chargés de découvrir et de prévenir les complots formés contre le gouvernement.