inutilité dans le Littré

1Manque d'utilité, en parlant des choses. L'inutilité des remèdes dans cette maladie.

• Philosophes dans l'inutilité des conversations, peuple dans tout le cours de notre conduite Massillon, Carême, Dauphin.
• Tout ce qui est un éternel sujet de dispute, est d'une inutilité éternelle Voltaire, Lett. Mme du Deffant, 12 mars 1766

2Incapacité, impossibilité d'être utile, en parlant des personnes.

• Vous êtes trop bonne de me rassurer sur la douleur que me donne mon inutilité pour votre service Mme de Sévigné, 8 déc. 1679
• Qui peut, avec les plus rares talents et le plus excellent mérite, n'être pas convaincu de son inutilité ? La Bruyère, II
• Avant que le duc de Choiseul, son cousin [du comte de Praslin], eût donné l'importance de l'ambassade et du ministère à sa triste inutilité Marmontel, Mémoires, III

3Défaut d'emploi ou d'occasion de servir. C'est un homme qu'on laisse dans l'inutilité.

• Les Espagnols s'abandonnent à l'amour dans l'inutilité de Madrid, où rien ne donne du mouvement que cette seule passion SAINT-ÉVREMOND, dans RICHELET

4Chose inutile, chose superflue.

• Voilà, ma bonne, toutes les inutilités que je puis vous mander aujourd'hui Mme de Sévigné, 27 mai 1680
• Je trouve que vous avez tant de raison, que je ne comprends pas par quelle fantaisie je vous demandais cette inutilité [un mot à l'adresse de Mme de la Fayette] Mme de Sévigné, 4 juin 1676
• Passer les jours dans les inutilités Massillon, Carême, Élus.
• Et cet univers n'est lui-mêmeQu'une grande inutilité Béranger, Voyageur.