invention dans le Littré

1Habileté d'inventer, disposition à inventer.

• Ils rampent bassement, faibles d'inventions Régnier, Sat. IX
• J'ai trouvé ce nom [M. d'Arles] pour ne dire ni M. le coadjuteur, ni M. l'archevêque ; il y a bien de l'invention à cette découverte Mme de Sévigné, 6 avr. 1689
• Virgile au prix de lui n'a pas d'invention Boileau, Art p. III
• Le génie de l'invention, naturellement subtil, hardi, et quelquefois présomptueux avait en lui toute la solidité, toute la retenue et même toute la défiance nécessaire Fontenelle, Amontons.
• Newton, dans ses recherches sur l'optique, déploya le même esprit d'invention qui s'appuie sur des faits incontestables, entièrement opposé à cet esprit d'invention qui se joue dans des hypothèses Voltaire, Institut. phys.
• Le grand sens de l'auteur de Caton [Addison], et ses talents qui en ont fait un secrétaire d'État, n'ont pu le placer à côté de Shakspeare ; tel est le privilége du génie d'invention ; il se fait une route où personne n'a marché avant lui Voltaire, Ess. poés. épiq. ch. 2

2L'action d'inventer.

• L'invention des arts étant un droit d'aînesse,Nous devons l'apologue à l'ancienne Grèce La Fontaine, Fabl. III, 1
• Les sourds et les muets trouvent l'invention de se parler par leurs doigts Bossuet, Connaiss. V, 7
• Les hommes, trouvant le monde tel qu'il est, ont eu l'invention de le tourner à leurs usages Fénelon, Exist. 71
• Il y a des artisans ou des habiles, dont l'esprit est aussi vaste que l'art et la science qu'ils professent ; ils lui rendent avec avantage, par le génie et par l'invention, ce qu'ils tiennent d'elle et de ses principes La Bruyère, I
• L'invention des arts qui fait la douceur de la vie, l'institution des lois qui en fait la sécurité Diderot, Opin. des anc. phil. (Japonais)
• Arago a établi très nettement les règles précises de l'invention scientifique qui consiste dans le fait de la publication, dans une forme authentique et dans une langue quelconque Presse scientifique, année 1863, t. I, p. 265

• La chose inventée. Une belle invention.

  • Si quelque invention peut suppléer à la connaissance qui nous est refusée des longitudes sur la mer, c'est celle du plus habile horloger de France qui dispute cette invention à l'Angleterre Voltaire, Louis XV, 43
  • Ce que les hommes appellent invention c'est souvent que transmission ou renouvellement Duclos, Consid. goût, Œuvres, t. X, p. 105, dans POUGENS

• Brevet d'invention, brevet que le gouvernement délivre à un inventeur, pour lui assurer la propriété et l'exploitation exclusive de son invention pendant un certain nombre d'années.

3Action d'imaginer, résultat de cette action.

• Voilà ce que m'a prêté l'histoire ; le reste est de mon invention Corneille, Poly. Examen.
• Quand j'aurais en naissant reçu de Calliope Les dons qu'à ses amants cette Muse a promis, Je les consacrerais aux mensonges d'Ésope... On peut donner du lustre à leurs inventions La Fontaine, Fabl. II, 1
• Que la doctrine si ancienne de saint Augustin est une nouveauté insupportable, et que les inventions nouvelles qu'on fabrique tous les jours à notre vue passent pour l'ancienne foi de l'Église Pascal, Prov. III
• J'ai été hier à l'opéra [d'Atys, de Quinault].... il y a un sommeil et des songes dont l'invention surprend Mme de Sévigné, 6 mai 1676
• Malheur à moi, si, dans cette chaire, j'aime mieux me chercher moi-même que votre salut, et si je ne préfère à mes inventions, quand elles pourraient vous plaire, les expériences de cette princesse qui pourraient vous convertir ! Bossuet, Anne de Gonz.
• Il n'y a point de particulier qui ne se sente autorisé par cette doctrine [puiser sa foi dans la lecture de la Bible] à adorer ses inventions, à consacrer ses erreurs Bossuet, Reine d'Angl.
• Le poëte s'égaye en mille inventions,Orne, élève, embellit, agrandit toutes choses Boileau, Art p. III
• La doctrine du probabilisme est d'invention jésuitique Diderot, Opin. des anc. philos. (jésuites).

• Terme de rhétorique. Recherche et choix des arguments que l'on doit employer, des idées que le sujet fournit, dont on peut faire usage. Il nous reste deux livres sur quatre que Cicéron avait écrits sur l'invention.

4Terme de peinture et de sculpture. Procédé mental par lequel on trouve les images sensibles propres à exprimer le sujet aux yeux du spectateur, qu'il s'agisse d'une idée abstraite ou d'un événement vrai.

• Se dit dans un sens analogue en musique.

5Moyen, combinaison.

• Si Rodrigue combat sous ces conditions,Pour en rompre l'effet j'ai trop d'inventions Corneille, Cid, V, 4
• Trouve ruses, détours, fourbes, inventions,Pour frustrer mon rival de ses prétentions Molière, l'Ét. I, 2
• Ne puis-je point trouver quelque invention pour me venger ? Molière, Méd. malgré lui, I, 5
• Je comprends les dépenses de ce siége d'Orange ; j'admire les inventions que le démon trouve pour vous faire jeter de l'argent Mme de Sévigné, 27 nov. 1673
• Il [mon fils] trouve l'invention de dépenser sans paraître, de perdre sans jouer, et de payer sans s'acquitter Mme de Sévigné, 27 mai 1680
• Pour moi, pauvre petite femme, si j'avais fait une sottise, je n'y saurais pas d'autre invention que de la boire Mme de Sévigné, 23 janv. 1682

• Familièrement, Vivre d'invention, vivre d'artifices, d'escroqueries.

6Action de supposer, de controuver, mensonge. Il [Jurieu] rapporte un passage de saint Augustin où ce sublime théologien reconnaît qu'en combattant les hérétiques, l'Église apprend tous les jours de nouvelles vérités.

• Je ne m'étonne pas que Rustan et la reinePar leurs inventions m'aient rendu criminel MAIRET, Soliman, IV, 2
• Mais par malheur pour votre ministre, ces nouvelles vérités sont de son invention Bossuet, 1er avert. 27
• Pure invention, monsieur, pour s'excuser des coups qu'il a donnés à ce pauvre berger BRUEYS, Avoc. Pat. III, 2
• Ils sont l'appât grossier des peuples ignorants,L'invention du fourbe et le mépris des grands Voltaire, Sémiram. II, 7

7Découverte de certaines reliques. L'invention du corps d'un saint.

• Invention de la croix, fête où l'Église célèbre le bonheur qu'Hélène, femme de l'empereur Constantin, eut de trouver, à Jérusalem, la croix sur laquelle le Seigneur est mort.