Terme de médecine. Fièvres larvées, nom donné à des affections diverses, mais de caractère périodique, ayant une marche plus ou moins obscure, présentant quelque analogie avec les fièvres intermittentes, et cédant aux mêmes moyens.
Lat. larvatus, de larva, masque.
Terme d'antiquité. Génie malfaisant, qu'on croyait errer sous des formes hideuses.
Par extension.
Elle [la vérité] regarde ces larves [les philosophes du XVIIIe siècle], et tous sont retombés dans leur fauteuil, tremblants comme le feuillage que les vents agitentGILB., le Carnaval des auteurs.
Lat. larva, fantôme, masque. Le sens primitif de larva est fantôme ; on le rattache à lara, larunda, déesse des morts.
Terme d'entomologie. Premier état des insectes, celui dans lequel ils se trouvent après leur sortie de l'œuf, époque à laquelle leur forme est pour ainsi dire déguisée ou masquée sous celle de ver. La chenille est la larve du papillon.
Se dit quelquefois des reptiles batraciens à l'état de têtards.
Demi-larve, larve des orthoptères qui n'a pas l'apparence vermiforme comme celle des autres insectes.
Lat. larva, masque (voy. LARVE 1) ; parce que l'insecte ailé est pour ainsi dire masqué dans la chenille.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 · cliquer un vers pour le scander