licou dans le Littré

1Harnais de tête, en cuir ou en corde, servant à attacher les solipèdes à la mangeoire, au poteau, ou à les assujettir.

• Le premier qui vit un chameauS'enfuit à cet objet nouveau ;Le second s'approcha, le troisième osa faireUn licou pour le dromadaire La Fontaine, Fabl. IV, 10

• Par extension.

  • Ni le licou qu'on appelle cordon d'un ordre, ni même les soupers avec un philosophe qui a gagné cinq batailles [le roi de Prusse], ne me pourraient donner un grain de bonheur Voltaire, Lett. Devaux, 8 mai 1751

• Fig.

  • Tout cela pouvait être flatteur, mais nous tirait par le licou où nous ne voulions pas Saint-Simon, 273, 192
  • Il fallut mener ces bêtes de somme [les peuples] par les licous qu'elles s'étaient faits elles-mêmes Voltaire, Philos. Examen import. 34

2Corde pour pendre quelqu'un.

• Il y porte une corde, et veut avec un clouAu haut d'un certain mur attacher le licou La Fontaine, Fabl. IX, 14
• Confus, désespéré, je suis prêt à me pendre. -Heureusement pour vous, vous n'avez pas un souDont vous puissiez, monsieur, acheter un licou Regnard, le Joueur, IV, 13