loir dans le Littré

Petit animal semblable à un rat, à poil gris, à queue velue, qui vit dans les creux des arbres et des murs, et qui dort durant l'hiver.

• Nous connaissons trois espèces de loirs qui, comme la marmotte, dorment pendant l'hiver, le loir, le lérot et le muscardin ; le loir est le plus gros des trois, le muscardin est le plus petit Buffon, Quadrup. t. II, p. 341
• Les loirs faisaient partie de la bonne chère chez les Romains ; ils en élevaient en quantité Buffon, ib. p. 348
• Je fis la guerre aux loirs, j'en détruisis beaucoup, et le fruit n'en disparaissait pas moins ; je guettai si bien qu'enfin je trouvai que le jardinier lui-même était le grand loir J.-J. Rousseau, Conf. IX

• Fig. Un loir, un paresseux, parce que cet animal dort pendant plusieurs mois.

  • Vous ne me parlez plus de ce paresseux [Thiriot], de ce négligent, de ce loir, de cet ingrat, de ce liron qui passe sa vie à manger, à dormir, et à oublier ses amis Voltaire, Lett. Damilaville, 2 avr. 1764