métropole dans le Littré

1Autrefois, capitale, ville principale d'une province.

• Ils privèrent la ville [Antioche] du titre de métropole de la Syrie et de l'Orient et le donnèrent à Laodicée Fléchier, Hist. de Théodose, III, 80
• On sait parfaitement qu'une ville peut avoir été à la fois métropole, ensuite colonie, puis être redevenue métropole ; les empereurs accordaient ces faveurs à quelques villes, et les en privaient au moindre mécontentement TÔCHON D'ANNECI, Instit. Mém. inscr. et bell. lett. t. VI, p. 540

2Aujourd'hui, ville avec siége archiépiscopal.

• Les métropoles civiles ont été les métropoles ecclésiastiques, excepté en Afrique, où l'évêque le plus ancien de chaque province en devenait le métropolitain DUMARSAIS, Lib. égl. gall. part. 2e, max. 14

• Adjectivement. Église métropole, église métropolitaine ou archiépiscopale.

3Il se dit quelquefois pour capitale d'un État.

• Les métropoles des empires sont les foyers de l'esprit national, c'est-à-dire les endroits où il se montre avec le plus d'énergie dans le discours, et où il est le plus dédaigné dans les actions Raynal, Hist. phil. IX, 1

4État considéré relativement aux colonies qu'il a fondées et qu'il possède.

• On a établi que la métropole seule pourrait négocier dans la colonie Montesquieu, Esp. XXI, 21