massue dans le Littré

1Espèce de fort bâton qui a un bout très gros et qui servait d'arme. On représente Hercule avec une massue.

• Pour tuer une puce, il voulait obligerCes dieux à lui prêter leur foudre et leur massue La Fontaine, Fabl. VIII, 5
• Ils portent des massues pleines de gros nœuds et garnies de pointes de fer Fénelon, Tél. X
• Le schisme de Donat, du temps de saint Augustin, fut cruel ; les prêtres des deux partis armèrent leurs ouailles africaines de massues, attendu que l'Église abhorre le sang Voltaire, Pol. et lég. Prix just. et hum. VIII
• M. le duc de Choiseul doit être las de voir des gens qui demandent à Hercule sa massue pour tuer des mouches Voltaire, Lett. Chabanon, 11 janv. 1768
• C'est l'orgueil qui arma Caïn de la massue fratricide Chateaubriand, Génie, I, II, 1
• Il y porte la flamme, il monte, sous ses piedsÉtend du vieux lion la dépouille héroïque,Et, l'œil au ciel, la main sur la massue antique,Attend sa récompense et l'heure d'être un dieu André Chénier, Fragments, Hercule.

• Fig. Faire de sa tête massue, s'exposer à quelque peine, à quelque péril, pour réussir en une affaire.

• Fig.

  • C'eût été pour eux le dernier désespoir de se voir privés de la massue qui avait si bien joué sur le jeune prince Saint-Simon, 207, 33

2Coup de massue, accident fâcheux et le plus souvent imprévu.

• Il fut frappé de ces paroles comme d'un coup de massue Scarron, Rom. com. I, 6
• Tout était prêt, il arrive un coup de massue qui rabaisse la joie Mme de Sévigné, 199
• Ce fut un mouvement oratoire des plus beaux, quand, se tournant vers moi qui, foi de paysan, ne songeais à rien moins, il m'apostropha de la sorte : vil pamphlétaire ; coup de foudre, non, de massue, vu le style de l'orateur, dont il m'assomma sans remède Paul-Louis Courier, Pamphl. des pamphl.

3Massue, massue épineuse ou grande massue d'Hercule, le rocher cornu, sorte de coquille.

4Partie supérieure du corps de certains champignons.

• Massue d'Hercule, variété de concombre.