melon s. m. (me-lon)
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1Nom vulgaire et spécifique du cucumis melon, cucurbitacées.
Ou quelque longue pluie, inondant vos vallons, A-, t-elle fait couler vos vins et vos melons ?
Boileau, Sat. III
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2Nom du fruit de cette plante, juteux et sucré ; les principales variétés sont le cantaloup et le sucrin.
Je vous assure qu'il y a ici [en Espagne] tel melon que l'on pourrait venir manger de quatre cents lieues
Voiture, Lett. 39
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Melons de saison, melons qui mûrissent depuis le 20 juillet jusqu'à la fin d'octobre.
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Melon brodé, melon sur l'écorce duquel il y a comme des lacs.
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Fig. Flairer le melon à la queue, s'efforcer de pénétrer certains mystères ; locution qui vient de ce que, pour apprécier la qualité d'un melon qu'on achète, on le flaire surtout à la queue.
....J'ai une petite friquette au logis, qui commence déjà à vouloir flairer le melon à la queue
Seconde farce tabarinique, dans FR. MICHEL, Argot
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3Melon d'eau, ou pastèque, plante qui n'est pas une variété de melon, mais bien la cucurbite pastèque (cucurbitacées) et son fruit.
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4Dans le langage populaire, se dit pour niais, nigaud. Quel melon ! On emploie de même citrouille, cornichon.
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5Étui de carton battu et recouvert d'une peau et qui sert en voyage pour renfermer les perruques.
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6Melon de mer, nom vulgaire de l'échinomètre esculent (échinodermes), qui est l'oursin comestible de certains auteurs, et, pour d'autres, l'oursin melon de mer.
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7Nom que les marchands donnent quelquefois à la volute gondole (coquille).
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8Melons pétrifiés, géodes ou cailloux chambrés, dont les cavités sont remplies de cristaux.
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Melon du Mont-Carmel, se dit des cornalines globuleuses dont l'intérieur est creux et tapissé de cristaux.
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9Nom vulgaire d'une bosselure qui se forme à la cornée, dans le ramollissement de cette membrane.
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Nom, dans Saône-et-Loire, d'un cépage dit aussi gamet blanc,
les Primes d'honneur, Paris, 1873, p. 378
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11Anciennement, nom des paquets de lettres dans le service de la poste.
.... Et auxdits courriers [défense] de s'en charger [de matières précieuses], ni mettre dans leurs malles et valises, que les lettres et paquets de lettres dits melons, qui leur seront baillés et consignés
Ord. royale du 18 juin 1681
Étymologie
Provenç. melo ; catal. meló ; espagn. melon ; portug. melão ; ital. mellone ; dérivé de melo, qui est dans le lat. melopepo ; melo représente μήλων, pomme.