mense s. f. (man-s')
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1Table (peu usité en ce sens qui est le sens latin).
Les convives allaient s'approcher de la mense hospitalière
Chateaubriand, Mart. II
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Fig.
Comptons donc les espèces comme nous l'avons fait, donnons-leur à chacune un droit égal à la mense de la nature
Buffon, Quadrup. t. IV, p. 22
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2Revenu d'une abbaye.
La mense de Saint-Denis produisait au cardinal de Retz cent mille livres
Mme de Maintenon, Lett. Mme de St-Géran, 25 oct. 1685Combien ne sortit-il pas de terres de la mense du clergé ?
Montesquieu, Esp. XXXI, 10
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Mense abbatiale, le revenu qui est dans le partage de l'abbé.
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Mense conventuelle, le revenu qui est le partage des religieux.
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Mense commune, celui dont l'abbé et les religieux jouissent en commun.
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Mense capitulaire, celle du chapitre.
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Mense épiscopale, la portion assignée à l'évêque dans le partage des biens entre lui et son église.
Étymologie
Provenç. et ital. mensa ; esp. mesa, du lat. mensa, table, qu'on a rattaché au sanscrit mâns, mânsa, chair ; Curtius y voit le radical ma ( a long), mesurer, construire. L'origine, comme on voit, est incertaine.
Supplément
MENSE. - ÉTYM. Ajoutez : Mensa n'avait pas seulement le sens de table. M. Bréal a montré que mensa, dans l'ancien rituel religieux du Latium, désignait une espèce de gâteau de farine, que l'on retrouve en ombrien sous la forme de mefa. C'est ce sens religieux de mensa qui explique comment les harpies purent annoncer à Énée et à ses compagnons qu'ils seraient réduits à consumere mensas (Én. III).