modal dans le Littré

1Terme de philosophie. Qui concerne la modalité. Les accidents modaux.

• Il s'ensuit que je ne mourrai pas tout entier, et qu'une grande partie de moi-même échappera à la ruine de mon existence modale BOULAINVILLIERS, Réfutation de Spinosa, p. 159
• L'homme, être modal et conditionnel BOULAINVILLIERS, ib. p. 254
• Au moyen de l'attention dont l'âme est douée, elle peut séparer la partie de son tout, le mode de son sujet ; elle peut faire des abstractions partielles et des abstractions modales Bonnet, Ess. psych. ch. 8

• Proposition modale, et, substantivement, une modale, proposition qui contient quelque restriction.

  • Si les modales sont appelées par quelques dialecticiens pistrinum ingeniorum, les anagrammes de maître Pasquier sont pistrinum pistrini GARASSE, Rech. des rech. p. 323, dans LACURNE
  • Les philosophes ont particulièrement remarqué celles [propositions] qu'ils ont appelées modales, parce que l'affirmation ou la négation est modifiée par l'un de ces quatre modes : possible, contingent, impossible, nécessaire Logique de Port-Royal, p. 191, dans POUGENS

2Terme de jurisprudence. Qui a rapport à un mode, à une manière particulière de faire une chose. Disposition modale.

3Terme de musique. Cordes ou notes modales, celles qui caractérisent le mode majeur ou mineur : la tierce et la sixte.